Guerdat topper ledertavlen etter første runde med WEG Jumping

Supersveitsisk leder ledertavlen etter dag 1 med hopping på WEG. Nederland og Brasil ligger på andre og tredjeplass, men Aussies på femteplass stjeler nesten showet.

En strålende runde fra Steve Guerdat (36) og den brennende hoppen Bianca satte den olympiske mesteren i 2012 og Team Switzerland i polposisjon da Bank of America Jumping Championship startet under FEI World Equestrian Games™ 2018 i Tryon, USA i dag. En fargerik, testende, men ærlig bane med 14 gjerder bygget av irske Alan Wade skapte spektakulær sport for tilskuere og de 124 hest-og-rytter-kombinasjonene fra 49 nasjoner.

De forsvarende verdensmesterne fra Nederland hoppet inn på andreplass foran Brasil på tredjeplass og USA på fjerdeplass. Men dagens største historie var den fantastiske prestasjonen til australierne som havnet på femteplass og hvis siste rytter, Rowan Willis (38), ligger individuelt på tredjeplass bak Brasils Pedro Veniss (35) i sølvmedaljeposisjon og Guerdat på toppen av ledertavlen.

Frankrike, Sverige, Tyskland, Colombia og Irland fyller de resterende topp-10 lagplasseringene i feltet av 25 nasjoner.

Guerdat var nest sist til å gå og kjørte inn i ledelsen på de individuelle rangeringene da han var klar på 76.33.

"Det var en lang dag å vente, vi gikk banen før kl. 09.00 og det var ni timer senere da jeg satte meg på hesten min, men jeg var litt selvsikker fordi banen gikk bra. De raskeste hestene ledet ikke, så jeg tenkte at hvis jeg holder meg til planen min, hadde jeg en god sjanse til å være blant de tre beste i dag, så jeg likte virkelig runden min og jeg kan ikke be om mye mer!» ~ Steve Guerdat (SUI)

Veniss og hans fabelaktige hingst Quabri de l'Isle var poesi i bevegelse, deres tette sving til det tredje siste gjerdet sørget for at de var virkelig konkurransedyktige mot klokken da de cruiset gjennom mål på 76,68 sekunder. Og Willis og hans kastanjehoppe Blue Movie var bare 0,27 sekunder langsommere gjennom tidtakerne.

"Hun prøver bare så hardt for meg, jeg bryr meg ikke om å prøve å gå fort fordi hun er naturlig rask, så jeg må bare holde rytmen og passe på at jeg ikke gjør en feil. Det var en fin dag. Alle fire av oss har akkurat fått en strålende start, og det er virkelig oppmuntrende.»

"Det er klart at det ikke er lett for laget vårt fordi halvparten av oss er basert i Australia, så det er en lang vei å gå til noen show, men de guttene (Jamie Kermond og Billy Raymont) har hatt en god sommer i Europa og Scott (Keach) og Jeg har hatt en god sommer her (i Nord-Amerika) og det er bare strålende at vi alle hadde en god dag i dag, sa Rowan Willis (AUS). "Dette er noe jeg har drømt om. Det er første gang jeg har representert Australia siden jeg var rundt 18 år på en invitasjon i Hong Kong!» Willis er en britisk-basert rytter som kommer fra Armidale i New South Wales. Han gjorde et stort inntrykk da han ble nummer 11 i Grand Prix på Masters in Spruce Meadows (CAN) tidligere denne måneden.

Sveitsisk overherredømme ble underbygget av flotte runder fra Martin Fuchs (26), som individuelt ligger femte bak Tysklands Marcus Ehning, og Janika Sprunger (31) som ligger på 16. plass med Bacardi VDL. «Kurset passet Clooney veldig bra, jeg visste at jeg kunne gjøre det, og jeg er glad det gikk så bra. Werner (Muff) hadde to ned så presset er på Steve nå, men vi vet alle at han takler press bedre enn noen andre!» Fuchs sa før Guerdat beviste at dette er helt sant.

Sprunger var sveitsisk stifinner. «Jeg måtte konsentrere meg for å åpne dette godt for laget mitt og gi tillit til meg selv og resten av de andre, og jeg vet at Bacardi og jeg ikke er den raskeste kombinasjonen, så vi prøver bare å gå så raskt som mulig. Kanskje et halvt sekund eller ett sekund raskere var mulig, men jeg er veldig fornøyd med sluttresultatet. Jeg sa at jeg ville være på 80 sekunder, og vi klarte det nesten!» sa hun etter å ha stoppet klokken på 80,26 sekunder.

Med bare et gjerde som skiller de tre beste landene og mindre enn to som skiller topp 10, er det alt å spille for igjen når handlingen gjenopptas tidlig i morgen tidlig med Team Belgium først i ringen foran Irland, Japan, Portugal, New Zealand, Canada , Chile, Tyskland, USA og Mexico. Egypt blir neste gang, og da står Venezuela, Sverige, Nederland, Frankrike, Ungarn, Australia, Brasil og Storbritannia for tur. Team Colombia har blitt trukket foran sveitserne og de vil bli fulgt av Argentina, Spania og Italia, så det siste laget inn på arenaen blir Israel.

Håp og drømmer er fortsatt vidåpne fra den andre hoppdagen, som vil avgjøre de 10 beste nasjonene som vil kvalifisere seg til fredagens lagmedaljeavgjørelse.

[Guerdat topper ledertavlen etter første runde med WEG Jumping: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052213.html ]