En rekorddag for Steve Asmussen:Vinn nr. 9.446

Den usannsynlige reisen begynte for lenge siden i Laredo, en støvete Texas-by på den meksikanske grensen. For Asmussen-klanen har det alltid handlet om å kverne nådeløst, stå opp foran solen for å ta vare på dyrene. Å møte opp hver dag er halve kampen, og når du elsker det, er det ikke en jobb.

"Growing up in a låve" ga Steve Asmussen en arbeidsmoral og en dyktighet med fullblods, og han gir full ære til foreldrene sine, Keith og Marilyn, og hans eneste søsken, Cash. Keith knuser fortsatt mange av Steves hester på El Primero Training Center i Laredo. Keith grunnla det i 1961, fire år før Steve ble født.

Steve Asmussen slår rekord – Foto med tillatelse fra Chelsea Durand

Seks tiår senere eier Steve Asmussen rekorden for seire av en nordamerikansk trener. Det etterlengtede øyeblikket kom lørdag (7. august) i det femte løpet på Saratoga, hvor førstegangsstarteren Stellar Tap ga ham sin 9.446. seier, og brøt uavgjort med avdøde Dale Baird.

Ricardo Santana, Jr., Asmussens favorittrytter i mange år, trakk seg midt i strekk på den grå sønnen til Tapit for å vinne enkelt. Føllen ble ødelagt på El Primero, det samme var hundrevis av vinnerne hans.

“Vi Jeg har vært veldig heldig, veldig velsignet i racing, sa Asmussen nylig. "Vi har forfulgt denne fantastiske rekorden i veldig lang tid.

"Jeg tror jeg bare er veldig heldig som er den perfekte stormen. Jeg er den yngre broren til en mor- og poporganisasjon. Broren min var en mesterjockey i dette landet og i Europa. Mamma trente og pappa red, og pappa er den beste rytteren jeg noen gang har sett. Min mors oppmerksomhet på detaljer er upåklagelig. De er 79 år gamle nå, og de har viet livet sitt til hesteveddeløp.

"Når du har en slik situasjon foran deg, hva er du redd for? Så bortskjemt jeg var å vokse opp i den skurrekken. Rett sted, rett tid, rett folk.»

Kl. 5 gikk Steve stiv og smusset boder. Som barn bet en hest av en del av tommelen, noe som ikke skremte ham av. Han fortsatte å jobbe og lære. Men det er én ting å bli født inn i et ideelt scenario, og en annen å få mest mulig ut av det. For Asmussen handlet det om å henge hardt som 19-åring etter at en skade og en vekstspurt til 6 fot avbrøt en kort, mislykket ridekarriere. Da han kom seg, var han for tung til å sykle.

"Pappa min er 5-5, mamma er 5-2," han sa. "Hvis jeg ikke hadde bildene for å bevise det, ville ingen tro at jeg var en jockey. Det var det jeg ville gjøre, men det var bare ikke ment å være det.»

Asmussen byttet til trening, men på 15 starter hans første år, 1986, hadde han bare én seier. Storhet som trener så ikke ut til å være det heller.

"Denne rekorden var hinsides mine villeste drømmer da jeg begynte å trene," sa han til NBCs Nick Luck. «Den gang håpet jeg bare å vinne et løp. Å starte med jomfruer på Ruidoso Downs, var ikke en seier lett.»

Asmussens fremgang var langsom og gradvis, og det tok 12 år, frem til 1998, før han klarte 100 seire på en sesong. Etter det kom et snøskred av vinnere som aldri har stoppet. Han hadde 233 i 2000, og han har aldri vært færre enn 241 i dette århundret.

Å finne sin første "store hest" tok ni år. Valid Expectations kom med i 1995 og satte Asmussen på det nasjonale kartet ved å feie syv staker i karrieren. Dreams Galore ga ham sin første klasse 1 i 1999 Mother Goose. Siden den gang har han scoret i to Breeders' Classics, en Preakness, en Belmont, en Dubai World Cup og to Kentucky Oaks.

Han har vunnet omtrent alt bortsett fra Kentucky Derby, med en trofékoffert som inkluderer fire Horse of the Year-priser (Curlin, 2007, 2008; Rachel Alexandra, 2009; Gun Runner, 2017 ), og to Eclipse Awards som ledende trener (2008, 2009). Han hadde rekord med 622 seire i 2008, og ble i 2016 innlemmet i Hall of Fame.

Steve Asmussen – Foto med tillatelse fra Chelsea Durand

Steve har alltid undret seg over broren sin med hester. "Cash forsto aldri hvorfor andre mennesker ikke kunne gjøre det han kunne," og i 2000 sa han at han "alltid har vært Cashs største fan." Til tross for Cashs strålende karriere, viste Steve seg på en eller annen måte å være den mer dyktige broren.

Det virket mest usannsynlig i 1979, da 17 år gamle Cash var landets ledende lærling og Steve var en 14 år gammel juniorjockey. Det ville ha virket umulig i 1985, da Steve sluttet å sykle etter bare 63 seire på tre år og Cash var på vei til å bli fem ganger mester i Frankrike.

"Da jeg syklet," sa Steve, "kalte de meg Gumby , og det var ikke en hengivenhet.”

Men alt handler om dedikasjon, og ingen har mer av det enn Asmussen.

"Jeg tror innsats er den mest imponerende kvaliteten for hester og mennesker," sa han. Skuffelser gir næring til noen "som definitivt lærer mer av et tap enn av en seier."

Å se fremover er hans MO, men han nyter sin historiske prestasjon.

"Når du gjør dette, er du midt i det hele tiden," sa han nylig. "Jeg tror det å nå en viktig milepæl som dette gir deg en mulighet til å se tilbake og reflektere over bakken du har dekket. Jeg har tenkt på det lenge. Jeg tror det er ekstremt viktig å ende opp som den mest vinnende hestetreneren.

"Vel, hvis det ikke spilte noen rolle, hvorfor fortsetter de å telle, ikke sant?"

Asmussen vil aldri slutte å telle mens han gjør det han alltid har gjort. Han vil fortsette å jage sin hvite hval, Derbyet, hvor hans 0-for-23 schneid er en uønsket rekord. Han ønsker å gå forbi den peruanske treneren Juan Suarez Villaroel, som han er bakover med mer enn 300 seire for verdensmerket. Han vil fortsette å gå fra bane til bane for å være praktisk med sine hundrevis av løpere.

"Jeg vil utvilsomt bekymre meg for får neste seier," sa han. «Denne vil være den vanskeligste å få.

"Det er det alltid."

[En rekorddag for Steve Asmussen:Vinn nr. 9.446: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004051119.html ]