Belmont Stakes Draw:Essential Quality 2-1 Choice Over Preakness Winner Rombauer 3-1

I det som ser ut til å være et av de mer konkurransedyktige feltene i Belmont Stakes historie, er slått Kentucky Derby-favoritt Essential Quality det lille 2-1-spillvalget Preakness-vinner Rombauer for lørdagens siste etappe av Triple Crown.

Et mindre enn forventet felt på åtte ble lagt inn på tirsdag etter tilbaketrekkingen av Rebel's Romance på grunn av en bakbeininfeksjon, og det tidligere avhoppet fra Brooklyn Strong.

Uansett. Dette feltet viser returen til Essential Quality, som ikke hadde en jevn tur da han endte på fjerde plass i Kentucky Derby (G1) 1. mai, men litt over en lengde bak førsteplassen Medina Spirit.

Essential Quality, den 2-årige mesteren med en 5-for-6-rekord, kommer inn på 1 ½-mile Belmont, også kjent som "Test of the Champion", ' av to solide treningsøkter. Trener Brad Cox sier:"Alt har gått bra med ham siden derbyet, og jeg tror Belmont-distansen vil passe ham godt, som en sønn av Tapit."

Rombauer (3-1), som steg inn i rampelyset med sin overraskende seier i Preakness, har en ny rytter i Hall of Famer John Velazquez. Flavien Prat, som var ombord for Preakness, bestemte seg for å komme tilbake på Hot Rod Charlie, som ble nummer tre i Derbyet, og er tredjevalget på morgenlinjen på 7-2.

Pletcher har 3 i Belmont

Hall of Fame-trener Todd Pletcher meldte på tre hester – Florida Derby (G1) vinner Known Agenda (niende i Derby), Wood Memorial (G2) vinner Bourbonic (13 ^den i Derbyet) og Overtook (tredje i klasse 3 Peter Pan 8. mai).

Santa Anita Derby (G1)-vinner Rock Your World, som fikk en treg start og deretter ble dyttet mellom hestene før han endte som nummer 17. i Derby, er tilbake for Belmont og oppført som 9-2 fjerde valg.

Postplassering er ikke like viktig i dette løpet, det lengste og mest utmattende av tre løp over fem uker. Essential Quality, med Luis Saez ombord, tegnet post 2 med Rombauer ved siden av seg i post 3.

Pletcher ser etter sin fjerde Belmont-seier, etter å ha vunnet med hoppeføllet Rags to Riches i 2007, Palace Malice i 2013 og Tapwrit i 2017. Han har også seks andreplasser. i Belmont.

Ingen Baffert for Belmont

Fraværende, men ikke glemt i denne ville og sprø Triple Crown er Hall of Famer Bob Baffert. Etter at Baffert-trente Medina Spirit vant Derbyet, ble en test etter løp positiv for steroidet betametason, og hvis den andre prøven er positiv, vil hesten bli diskvalifisert og andremann Mandaloun vil bli erklært vinneren.

Baffert har blitt suspendert fra å gå inn eller stalle hester på banene i New York Racing Association (Belmont, Saratoga, Aqueduct) i påvente av de endelige testresultatene.

I fjor ble Belmont kjørt som den første etappen av Triple Crown i juni på grunn av COVID-19-pandemien og ble forkortet til 1 1/8 mil. Ingen tilskuere ble tillatt. På lørdag forventer NYRA at et publikum på 11 000 møter opp på den hule racerbanen for 153 ^rd driften av Belmont Stakes.

5 Derbyløpere tilbake for Preakness

Fem Belmont-bidrag kjørte i Derbyet og hoppet over Preakness:Rock Your World, Hot Rod Charlie, Essential Quality, Known Agenda og Bourbonic. To hoppet over Derbyet og løp i Preakness:Rombauer og France Go de Ina. Overtook løper i sitt første Triple Crown-løp.

Å hente Johnny V for Rombauer er ganske bra

Rombauer, trent av Michael McCarthy, kan være den første Preakness-Belmont-vinneren siden Afleet Alex i 2005. Tilbake etter en tre ukers pause og å løpe en lengre distanse er en utfordring, men McCarthy sier Rombauer, "har vist seg å være effektiv uansett hvor han går og uansett overflate. Jeg er veldig fornøyd med alt jeg ser fra ham.»

Det er sjelden når en jockey tar av en klassisk vinner for en annen hest i en annen klassiker, men å hente Velazquez kan være en bonus.

"Ingen skade i det," sa McCarthy, "Johnny rir i karriereform."

Han la til:«Belmont har vært hjemmebanen hans i femten år. Det er ikke ofte du vinner en klassiker og trenger å finne en jockey etterpå, men vi er fornøyde der vi er, og jeg håper alle andre er fornøyde med avgjørelsen deres.»

2021 Belmont Stakes Odds