Velazquez, Rispoli ute av Saudi Cup på grunn av COVID-19 reiseproblemer

Ikke alt har gått knirkefritt de siste dagene før $20 millioner Saudi Cup, spesielt for topp USA-baserte jockeyer John Velazquez og Umberto Rispoli .

En kombinasjon av COVID-19-reiseprotokoller og dårlig planlegging av racingfunksjonærer førte til at begge rytterne ble forhindret fra å ta turen til Riyadh, Saudi-Arabia for verdens rikeste hest løp på lørdag.

Velazquez, en Hall of Fame-rytter, skulle etter planen være ombord på Tacitus, mens Rispoli hadde samtalen med Max Player.

Hall of Fame-trener Steve Asmussen fortalte drf.com fredag ​​at Mickael Barzalona ville ri Max Player; Rispoli hadde også fjellet på Asmussen-trente Cowan i Saudi Derby og vil bli erstattet av Joel Rosario.

Tacitus vil nå bli ridd av William Buick , mens Velazquez sin andre tur, Dirt Sprint ombord på New York Central, også går til Rosario.

Ron Anderson, agenten for Rispoli, Velazquez og Rosario, fortalte drf.com at problemet for Velazquez var forårsaket av en dobbeltbestilling fra Saudi Cups reisekoordinator. Det førte til at hele flyreisen ble kansellert. Velazquez prøvde å endre tidsplanen med et flybytte i Madrid, og ble fortalt at uten spansk visum [som han ikke har], kunne han ikke gå ombord på et fly til Saudi-Arabia.

Velazquez skrev på Twitter:«Jeg testet negativt 4 ganger denne uken for å komme meg til Saudi-cupen, men kom aldri noe sted, fordi fly kansellert eller feil alternativer. Jeg er ikke i Spania. Veldig skuffet.»

Rispoli og den pensjonerte jockeyen Gary Stevens ble tatt av flyet sitt i California etter å ha blitt fortalt at de nylige COVID-19-testene de hadde tatt ikke oppfylte Saudi-arabiske adgangskrav.

“Bagasjen min var på flyet, jeg var i setet og sikkerhetsbeltet var festet, men før vi tok av kom stewardene og tok meg ut av flyet,'' skrev Rispoli. på Twitter.

En dag tidligere [onsdag] sa han at billetten hans ble kansellert etter tre timers ventetid på flyplassen, og dagen etter var han klar til å fly. Da, sa han, var det en liten endring i reglene for COVID-19-testen. I stedet for en negativ test 72 timer før flyturen, sa den nye regelen innen 72 timer etter landing i Riyadh.

"Covid-restriksjoner og testprotokoller, kombinert med komplikasjonene av kansellerte flyreiser på grunn av ruteendringer og alvorlige værforhold, har forårsaket store forstyrrelser i reiseplanene til noen nøkkelpersoner som reiser til Saudi Cup,'' Jockey Club of Saudi Arabia i en uttalelse offentliggjort fredag.

“Mike Smith vil erstatte John Velazquez i International Jockeys’ Challenge. Velazquez kunne ikke delta i Saudi Cup på grunn av et reiseproblem.

“Umberto Rispoli vil ikke være i stand til å delta på Saudi Cup-møtet også på grunn av et reiseproblem angående en utløpt PCR-test. Rispoli blir erstattet på sine tre ritt i morgen. Vi forstår og deler John og Umbertos skuffelse over ikke å kunne sykle på møtet.»

[Velazquez, Rispoli ute av Saudi Cup på grunn av COVID-19 reiseproblemer: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050816.html ]