Santa Anita:East Meets West i Shoemaker Mile

Av Margaret Ransom

Et felt på 11 er satt til $300 000 Shoemaker Mile (G1) på Santa Anita på mandag, inkludert fjorårets Preakness (G1)-vinner War of Will, som ikke har løpt. siden en niendeplass i Breeders' Cup Classic (G1) for nesten syv måneder siden.

Sønnen til War Front ble med stallkameraten March til Arch- og Chad Brown-traineene Raging Bull og Without Parole, og noen få andre, på Tex Sutton-flyet på vei til California tidligere denne uken og alle vil være en del av et talentfylt felt for Memorial Day-innslag.

The Shoemaker Mile er den første av Breeders’ Cup Challenge Series 2020 i USA, og gir vinneren en automatisk køyeplass til Breeders’ Cup Mile (G1). Utfordringen er en internasjonal serie med innsatser hvis vinnere tjener automatiske køyer (og avgifter betalt) til et tilsvarende løp for Breeders' Cup World Championships på Keeneland 6.-7. november.

Oppkalt etter Hall of Fame-jockey Bill Shoemaker, som i nesten tre tiår var verdens beste jockey, har løpet vært et obligatorisk sted for mange av de beste gresskjørerne i landet . Den legendariske rytteren vant omtrent alle løp i Nord-Amerika og var ombord på noen av de mest betydningsfulle hestene i historien, inkludert Kentucky Derby-vinnerne Swaps, Tomy Lee, Lucky Debonair og Ferdinand, samt Gallant Man, Silky Sullivan, Exceller, Spectacular Bid , Forego og John Henry, bare for å nevne noen. Han ble hentet inn i racingens Hall of Fame i 1958.

True Valor – Med tillatelse fra Benoit Photo

I 1990 endret Hollywood Park navnet på Premiere Stakes til Shoemaker Handicap kort tid etter hans pensjonisttilværelse, og selv om det gjennomgikk flere små navneendringer, har det stått fast på Shoemaker Mile siden flyttet til Santa Anita da Hollywood Park stengte i 2014. De mer gjenkjennelige navnene som har fått en plass i rekordbøkene gjennom årene inkluderer Exbourne, The Tin Man, Obviously og Bolo for et år siden.

Nå håper tilknytningene til 11 eldre hester å legge til navnene sine i rekordbøkene også.

War of Will gjorde sine fire første starter på plenen som 2-åring uten seier før han ble byttet til skitten av trener Mark Casse, hvoretter Gary Barber -eid hingsteføllet hadde en berg-og-dal-bane sesong for andreårssesongen. Han vant Lecomte (G3) og Risen Star (G2) før han pådro seg en liten skade i Louisiana Derby (G2), var et offer for en svingende Maximum Security i Kentucky Derby (G1), vant Preakness og kunne deretter bare fullføre tredje i Pennsylvania Derby (G1) i hans fire gjenværende løp i 2019.

Han skulle komme tilbake før koronaviruspandemien stengte nesten all racing og løp på Gulfstream Park for to uker siden da Casse ringte audible og bestemte seg for å sende ham til julenissen Anita.

"War of Will har trent eksepsjonelt bra," sa Casse. "Han er en klasse 1-vinner på skitt (Preakness), så vi får se om vi kan gjøre ham til en klasse 1-vinner på gresset."

War of Will trakk nummer 5-posten vil ha jockeyen Flavien Prat, som subb for den vanlige rytteren Tyler Gaffalione, ombord for første gang.

Stablemate March to the Arch er ikke like gjennomført som War of Will, men han vant Sunshine Millions Turf tilbake i januar og ble nummer tre i den gresskledde Appleton Stakes (G3) i hans siste start i mars. Han vant også Wise Dan Stakes (G2) på Churchill Downs i juni i fjor.

"March to the Arch har vært uheldig i sine siste par starter," sa Casse. "Han er en ganske god hest i seg selv. Han kommer til å løpe bra.»

Peter Brant's Raging Bull, som vant Hollywood Park Derby (G1) på Del Mar i desember 2018, returnerer til California og gjør også sin første start siden en fjerdeplass i Woodbine Mile (G1) for mer enn åtte måneder siden. Han liker denne avstanden (6-2-2-1), så det er et godt sted for en retur, og han tar med den vanlige jockeyen Joel Rosario ut til leiren på parkeringsplassen bobiler med resten av jockeykolonien for dagen.

Og han er en god avsender, så han er absolutt en ledende kandidat. Stallkameraten hans, Without Parole, får ikke akkurat lykken med trekningen av distansen og vil bryte fra innsiden under den vanlige rytteren Irad Ortiz, Jr. Vinneren av St. James's Palace Stakes (G1) 2018 har ikke akkurat brent opp plenen på syv starter siden, inkludert to i Nord-Amerika, men hans tredje i Breeders' Cup Mile (G1) i november i fjor var bedre enn det ser ut til, og en gjentatt prestasjon gjør ham farlig. Sønnen til Frankel løper med Lasix her etter å ikke ha mottatt den for sin 11. plass i Pegasus World Cup Turf (G1) i sin siste start.

River Boyne – Med tillatelse fra Benoit Photo

Den lokale trusselen kommer fra Kilroe Mile (G1)-vinner River Boyne, som virkelig liker både denne gressbanen og en mils distanse. Jeff Mullins trener den ultrakonsekvente sønnen til Dandy Man for Red Barons Barn LLC og Rancho Temescal, som kun har avsluttet styret fire ganger på sine 24 karrierestarter. Han fikk ikke den beste trekningen på yttersiden, men hvis jockeyen Abel Cedillo kommer seg ut rent, burde han være i stand til å få en stalkingposisjon i midten av kampen tidlig.

Neptune's Storm er en gressvinner i klasse 2 med en rekord på 8-4-0-3 over Santa Anitas gressbane og 5-3-0-1 på distansen for trener Richard Baltas, så han er absolutt dyktig. Balsamen sender også ut klasse 1-vinner Next Shares, som vant Seabiscuit Stakes (G2) på Del Mar og var en nakkerygg for tredjeplass i Kilroe Mile i sin siste start.

True Valor vant Thunder Road Stakes (G2) og City of Hope Mile (G2) i fjor høst over denne banen, men har ikke hatt massevis av flaks siden. Klasse 1-vinner Voodoo Song starter sin andre start i California for trener Richard Mandella, og forbindelsene hans håper uten tvil at han vil forbedre seg på sjetteplassen i San Simeon Stakes (G3) sist ut, noe som kan hjelpes ved å strekke seg ut. til to svinger fra sprintdistansen i sin siste.

Grade 3-vinner Blitzkrieg returnerer til California etter fire starter i Dubai for trener Doug O'Neill, hvor han tok en andre og en tredje i gradert selskap. Han har seire på distansen og over gressbanen, men virker tøff her. Han vil være tilbake på Lasix for sin første start tilbake i Amerika.

Hall of Famer Neil Drysdale har vunnet dette løpet tre ganger (Labeeb, Irish Prize og Aragorn) og sender i år ut Majestic Eagle, som ikke har vunnet på lenge – 22 måneder – men har sluppet det ut mot et tøft selskap og gradert innsats med en viss suksess siden.

The Shoemaker Mile er det niende løpet med en posttid på 16:38. PT.

Feltet, etter postposisjon, med jockey, trener, odds: