Bærekraftparadokset | Kan snøsport noen gang virkelig være "grønn"?

An Industry United

De som er involvert i snøsportens verden har en egeninteresse i å redusere sin egen miljøpåvirkning, med enkeltpersoner, merkevarer, feriesteder, lokale myndigheter og andre organisasjoner som jobber mot dette felles målet.

Les Arcs er en av bare en håndfull franske feriesteder som har blitt tildelt Flocon Vert (grønt snøfnugg). Denne bærekraftssertifiseringen har blitt drevet av Mountain Riders siden 2011, og er designet for å hjelpe folk til å velge feriesteder basert på deres miljømessige legitimasjon. For å kvalifisere må alpinanlegg oppfylle 20 kriterier, delt opp i fire temaer:lokal økonomi, sosial og kulturell, styresett og reisemål, og miljø og naturressurser.

Elefanten i rommet når det gjelder å gjøre snøsport grønnere er industriens avhengighet av svært forurensende flyreiser. For å løse dette oppfordrer Les Arc besøkende til å bruke den flyfrie lenken. Fjellelskere fra London, for eksempel, kan reise direkte til feriestedet via tog og taubane, noe som eliminerer behovet for fly.

"Når du vet at 57 prosent av CO2-utslippene fra alpinanlegg kommer fra skitransport, er dette den første forpliktelsen å gjøre hvis du er miljøbevisst," sier Cécile Romualdo, presseansvarlig i Les Arcs. "Til sammenligning produserer skiheiser og alle andre skirelaterte aktiviteter bare to prosent av klimagassene i fjellet."

Likevel har Les Arcs vært forpliktet til å gjøre feriestedets infrastruktur grønnere også. På fjellet har skiheiser fått solcellepaneler, regnvann og varme fra maskiner samles opp og gjenbrukes, og anlegget produserer nå egen vannkraft. Målet er å være fullt selvforsynt og karbonnøytral innen 2030.

"Fordi vi er et feriested i stor høyde og fordi vi har effektive snøproduksjonsnettverk, vil vi ikke være de første som blir påvirket av klimaendringer," sier Romualdo. «Men vi har blitt klar over at miljøet vårt er en skatt som må bevares. Vi vet at vi må utvikle en grønnere type turisme, som er bygget rundt naturverdiene i fjellet i stedet for på bekostning av dem.»

Les Arcs er ikke alene. Det er for tiden åtte feriesteder som har Flocon Vert-status, og mange flere gjør en innsats for å få sertifiseringen.

Og alpinanlegg er ikke de eneste bransjeorganene som kjemper for en mer snøfylt fremtid. Snøsportsmerker har alltid vært en stor del av fjellkulturen, og Picture Organic Clothing er et navn som alltid dukker opp tidlig i samtaler om bærekraft.

"Når vi snakker om klær, er en stor del av bærekraft det som går inn i materialet," sier Picture Organic Clothing-medgründer Julien Durant. "Historisk har yttertøyet vårt blitt laget med resirkulert polyester, men vi går nå bort fra oljebaserte fibre for å eliminere bruken av fossilt brensel."

Ta for eksempel Picture's Expedition-serien. Den er laget utelukkende av biologiske materialer blandet med resirkulerte materialer, og behandlingen av stoffet er helt PFC-fri. Eller merkets Demain-jakke, som bruker Xpore-stoff som er laget med resirkulert polyolefin og sukkerrør, men som likevel overgår mange av sine konkurrenter.

"Vi har fokusert på å lage alt vårt yttertøysortiment for neste sesong fra biobaserte materialer for å gå bort fra fossilt brensel," sier Durant til Mpora. "Polyester er oljebasert. Visst, resirkulert polyester er bedre fordi vi gjenbruker, men det kommer til slutt fra samme skadelige sted. Vi garanterer for neste sesong at 50 prosent av sammensetningen av produktene våre vil være biobasert.»

Andre steder i snøsportsverdenen jobber ingeniører hardt med ny teknologi for å gjøre ting grønnere. I Funiflaine har et dristig nytt heisprosjekt nettopp fått grønt lys. Ved å koble sammen to store skiområder, vil den ta rundt 500 000 biler av fjellet hvert år, og spare 10 tonn CO2-utslipp. Og snøfrisørselskapet Pinroth har nettopp utviklet sin første hydrogendrevne snøkatt, Leitwolf H2 Motion.

Individuell handling

Når det gjelder å gjøre snøsport mer bærekraftig, stopper ikke pengene med merkene og feriestedene. Som elskere av fjellene må vi alle gjøre endringer for å fortsette å gjøre det vi elsker. Så hva kan gjøres på individnivå?

"Omtrent to tredjedeler av klimapåvirkningen av en typisk snøsporttur fra Storbritannia til Europa er flyreiser," forklarer POW UKs Winter. "Så det er en av de mer effektive måtene å redusere effekten av en tur. På samme måte vil lengre turer være bedre enn mange små. Eller til og med bare holde seg til Europa i stedet for lenger unna.»

Det er hundrevis av fantastiske feriesteder som er tilgjengelige med tog fra London, og raskere å komme til enn du kanskje tror. Destinasjoner som Morzine, Les Arcs, Vaujany, Meribel og Les Gets kan alle nås på mellom syv og ni timer. Når du legger sammen all uroen før flyreisen og overføringsuroen som alltid følger med flyreiser, er tidsforskjellen marginal.

Du kan også vurdere å leie utstyret ditt, inkludert klær, i stedet for å kjøpe det. For de som kun besøker fjellet en uke eller to i året, kan dette være et grønnere alternativ enn å kjøpe. EcoSki Rental er en plattform som tilbyr denne tjenesten, slik at kunder kan bruke toppski- og snowboardutstyr, og deretter returnere det til neste person.

Picture Organic Clothing Arbeider for tiden med et lignende prosjekt, der ski- og snowboardere kan leie det nyeste Picture-utstyret.

"Den er rettet mot urbane skiavhengige som besøker fjellene en gang i året for en ferie," forteller Durant til Mpora. «De bor kanskje i store byer, i små leiligheter med begrenset plass, men ønsker fortsatt å bruke det nyeste utstyret. Dette vil være mye mer bærekraftig enn at disse forbrukerne kjøper utstyret selv, siden produktene vil bli brukt av mange forskjellige mennesker.»

Er det nok?

Selv med all denne innsatsen, er det fortsatt bare en dråpe i havet når det gjelder globale utslipp. Så, er det på tide å henge opp plankene våre for godt? Dom Winter tror ikke det er svaret.

"Vi sitter alle fast i et karbonutslippsintensivt system, og å stoppe ski/boarding, eller spesielt bytte til en annen type ferie i utlandet, ville ikke kutte utslippene mye, og ville føre til store samfunnsmessige konsekvenser. Vi har et vindu for å presse verden, inkludert utendørsindustrien, til et sted hvor vi kan fortsette å nyte våre utrolige utendørsplasser fullt ut, og må ta sjansen akkurat nå for å gjøre det.»

For å få til reell endring, må vi gå tilbake og se på det større bildet. Inntil makthaverne setter klimakrisen øverst på dagsorden, er alt annet bare bakgrunnsstøy. Bør du reise med tog og være klar over hvor du velger å gå på ski eller snowboard? Ja, men det viktigste vi alle kan gjøre som fjellelskere er å slå seg sammen og legge press på våre myndigheter og storbedrifter.

"Vi kjører kampanjer for å presse på for omfanget av endring som trengs, og publikums støtte utgjør hele forskjellen," sier Winter til Mpora. «Vår nåværende kampanje heter Divest the Dirt, og hjelper til med å hindre at penger spart for fremtiden ødelegger den. Vi hjelper samfunnet vårt med å lære å handle mest effektivt, og kjører et kurs som heter Carbon Literacy Training, så hvis du ikke fulgte noe av dette eller ønsker å lære mer, meld deg på det. Vi hjelper også organisasjoner med å handle, siden deres klimafotavtrykk er mye større enn enkeltpersoners, gjennom vårt POW Pledge – en veiledning på veien til Net Zero.

"Selv om du gjorde turen grønnere, ville du sannsynligvis bare kuttet en liten brøkdel av dine personlige årlige utslipp," forklarer Winter. "Selv å ikke gå i det hele tatt ville ikke spare mye. Gå og bo i skogen og få dine personlige utslipp så lave som mulig? Det vil fortsatt være en dråpe i havet. Vi må komme til netto null-utslipp globalt, hvor alle klimautslipp til atmosfæren balanseres av de som kommer ut. Milliarder tonn karbon kuttet. Den eneste måten vi kan gjøre dette på er ved å endre systemene våre, økonomien vår, og ved å sørge for at de riktige nasjonale og internasjonale beslutningene blir tatt.»

Tid er av essensen. I forkant av FNs klimatoppmøte (COP26) i Glasgow i november, har alle som er interessert i å holde vintrene våre hvite en mulighet til å legge press på menneskene som faktisk kan gjøre en forskjell.

Les den grønne utgaven her.