Hvorfor «Axe»-flaggermusen tar over Major League Baseball

I over et århundre har formen på balltre stort sett holdt seg uendret.

Det er en symmetrisk, sylindrisk pinne som smalner fra tønnen ned til et håndtak som er lukket av med en sirkulær knott. Selv om materialene og dimensjonene har endret seg litt over tid, har flaggermusprodusenter brukt den samme grunnleggende designen i det meste av de siste 150 årene. Imidlertid skaper et nytt design bølger over hele baseballverdenen og tjener til og med noen konvertitter på høyeste nivå. Delvis basert på innsikt fra Ted Williams bok fra 1970, The Science of Hitting , den nye øksehåndterte flaggermusen tilbyr biomekaniske fordeler fremfor den tradisjonelle flaggermusen, noe som kan føre til bedre kontroll, forbedret flaggermushastighet og redusert risiko for skade.

Her er grunnen til at balltre med øks kan bli baseballens neste store ting.

Begrenset av dreiebenken

Det tradisjonelle baseballballtre skylder formen sin til en maskin kjent som en dreiebenk. En dreiebenk er et maskinverktøy som roterer en gjenstand om sin akse slik at en arbeider kan utføre operasjoner som sliping eller skjæring samtidig som symmetrien rundt rotasjonsaksen opprettholdes. Tykkelsen på objektet kan varieres på visse steder, men dreiebenken egner seg ikke til å lage asymmetriske design. Gjenstander som vanligvis produseres på en dreiebenk inkluderer bordben, lysestakeholdere, biljardkøer, pistolløp og baseballballtre. Siden dreiebenken var den desidert mest effektive måten å produsere baseballballtre på på 1800-tallet, ble formen standarden. Utformingen av det tradisjonelle baseballballtre kom i stor grad til fordi det var enkelt å produsere på en dreiebenk.

Hugh Tompkins, direktør for forskning og utvikling ved Baden Sports, snakket om dette emnet til Baseball Prospectus. «For hundre og femti år siden var det eneste utstyret de hadde som kunne masseprodusere en flaggermus med en rund tønne en dreiebenk. Hvis du lager et rundt fat på en dreiebenk, må du ha et rundt håndtak. Så [det tradisjonelle flaggermusdesignet] er egentlig bare begrensningene til utstyret de hadde for 150 år siden, sa Tompkins.

Baseball har alltid vært et gammeldags spill, men det faktum at mange spillere fortsatt svinger flaggermus designet for 150 år siden er ganske sprøtt. Flaggermusdesignere trenger heldigvis ikke lenger være begrenset av produksjonsmulighetene til dreiebenken.

The Advent of The Axe

I 2009 henvendte en trearbeider ved navn Bruce Leinert seg til det Washington State-baserte atletiske selskapet Baden Sports med en idé. Leinert tilbrakte mye tid utendørs, og på grunn av yrket hans hogget han ofte ved. Over tid la han merke til hvor nøyaktig han var i stand til å svinge øksen og hvor komfortabel den passet i hendene hans. Leinert, også en baseballfan, begynte å gjennomsyre ideen om at hvis håndtaket på en øks passer mer komfortabelt i den menneskelige hånden og gir mer kontroll enn det tradisjonelle håndtaket til et balltre, hvorfor ikke inkorporere det designet i et balltre? Et økseskaft er forskjellig fra et baseballballtre ved at det er asymmetrisk, har en flat bakside og ikke har en sirkulær "hette" i bunnen.

RELATERT: 4 grunnleggende for å slå en baseball

Mange har sammenlignet den perfekte baseballsvingen med bevegelsen å hogge med en øks, den mest kjente er Ted Williams, som skrev i The Science of Hitting at «[d]e slag av flaggermus på ballen nås ikke med håndleddene som ruller, eller et «håndledd»-sving, men med håndleddene firkantet og ubrutt, slik de ville vært ved støt når en øks svinges på et tre.» Leinert patenterte designen hans, produserte flere prototyper av en øksehåndtert flaggermus, og tok til slutt noen prøver til Baden.

Selskapet ble fascinert av designet og bestemte seg for å samarbeide med Leinert for å hjelpe med å bringe produktet til markedet. "Vi testet utrettelig forskjellige gjentakelser av håndtak, og jobbet med spillere på alle nivåer for å finne den perfekte formen," skriver Baden på nettstedet deres. Resultatet er økseballtre, det første balltre med et asymmetrisk håndtak som er godkjent på alle nivåer av baseball og softball.

Fordeler med økseflaggermus

Så, hvilke fordeler har en flaggermus med øks i forhold til den tradisjonelle designen?

Enkelt sagt er den ergonomisk utformet for å holdes og svinges komfortabelt. Dette er ikke tilfelle med en tradisjonell baseballballtre, som har få (om noen) elementer som gir mening fra et biomekanisk synspunkt. Utformingen av den øksehåndterte flaggermusen lar hendene nå posisjoner som er umulige med en tradisjonell flaggermus, og skaper en tryggere og mer effektiv sving.

En studie fra 2014 finansiert av Baden forsøkte å sammenligne biomekanikken til den øksehåndterte flaggermusen med den til standardflaggermusen. Ledet av Dr. Vijay Gupta, professor i mekanisk og romfartsteknikk, professor i materialvitenskap og ingeniørvitenskap og professor i bioingeniør ved UCLA, ble flaggermusene evaluert med hensyn til "skadepotensial, komfort, konsistens i sving og overføring av kraft til ballen ." Deltakere som testet flaggermusene var divisjon I baseballspillere. Forskere fant det øksehåndterte designet:

• Er mer komfortabel
• Forbedrer ytelsen basert på flaggermushåndtakskinematikk og forbedret grepstabilitet
• Leverer mer effektiv kraft fra hendene til balltre gjennom redusert spenning
• Skaper ekstra batrotasjonshastighet ved å legge til kraft over en større svingvinkel
• Forbedrer flaggermuskontroll og reduserer smerte
• Reduserer skader på hamatebein og ulnar nerve samt hendelser med kastet flaggermus

En hovedårsak til disse fordelene er at økseflaggermusen bedre kan fungere som en naturlig forlengelse av slagmannens armer og hender enn en tradisjonell flaggermus. Sjekk ut dette sammenlignende bildet, inkludert i studien:

Ser du hvordan grepet, overflaten og håndleddsvinkelen er forskjellige? I et spill som baseball, hvor brøkdeler av en tomme kan være forskjellen mellom et hjemmeløp og en rutinemessig flyball, er disse faktorene viktige. «Øksehåndtaksfladdermusen setter håndleddet i en mer nøytral posisjon ved begynnelsen av svingen. Dessuten, ved å eliminere støtet forårsaket av det bakre fremspringet til den runde knotten, flytter samme mengde håndleddsfleksjon tønnen en større avstand. Disse to faktorene kombineres for å gi slageren 15-20 grader ekstra flaggermuspisk og et større mulighetsvindu for å akselerere flaggermusen. Denne ekstra pisken kan brukes til å generere større balltrehastighet ved kontaktpunktet med ballen," skriver studiens forfattere.

Øksebattet sørger også for at spillerne får kontakt med samme side av tønnen ved hvert sving. Med en standard flaggermus er hver del av tønnen et potensielt kontaktpunkt. Men utformingen av en flaggermus med økser tvinger deg til å holde den på samme måte hver gang du svinger, for å sikre at bare én del av tønnen får kontakt. Dette "ensidige slaget" lar Baden gi ekstra oppmerksomhet til området av tønnen som vil ta kontakt, en prosess du kan lese mer om på deres nettside.

RELATERT: Dustin Pedroias All-Star-trening

Utover bedre ytelse, er det grunn til å tro at økse-flaggermus kan redusere hyppige skader som ofte påvirker baseballspillere. Den tradisjonelle baseballballtre-håndtaksdesignen er ikke bare ubehagelig, den kan være direkte farlig. Det kan legge et enormt press på bestemte områder av hånden, som vist her:

Et spesielt område som ofte blir misbrukt er hamatebenet, et lite håndleddsbein som ligger i underhånden. Et stort antall MLB-spillere har pådratt seg hamatefrakturer på et tidspunkt i karrieren, fra Ken Griffey Jr. til Giancarlo Stanton. En slik skade krever ofte kirurgi og kan hemme en spillers prestasjon på platen i en lengre periode. Økseflaggermusen fordeler trykket gjennom hendene og fingrene, noe som fører til lavere risiko for vanlige treffrelaterte skader.

En økserevolusjon

Baden produserer for tiden økse-flaggermus for alle konkurransenivåer, ettersom flaggermusen har blitt godkjent i alle store, amatør- og profesjonelle ligaer innen baseball, fast-pitch-softball og slow-pitch-softball. I tillegg til en rekke ungdoms- og videregående lag, har flere høyprofilerte NCAA-lag blitt store fans. University of Washington og University of Memphis baseball-lag bruker begge utstrakt bruk av økse-flaggermus, det samme gjør D-III-kraftverket Marietta College.

Økser har også blitt balltre for flere MLB-stjerner. Spillere som svinger en øks inkluderer Mookie Betts, George Springer og Kris Bryant, sammen med utallige andre.

"Det er ting det definitivt hjelper deg med så langt som flaggermushastighet og kontroll," sa Betts, som er så stor fan av økseflaggermus at han har blitt en offisiell støttespiller for dem, i en video med økseflaggermus.

Ettersom økseflaggermusen fortsetter å øke sin tilstedeværelse i MLB-klubbhus, vil flere spillere prøve den. Ramirez tok nylig i bruk en økseflaggermus mens han kom seg etter hamate-operasjonen og slo to homeruns i sin første kamp med den. Med flere profesjonelle spillere som allerede støtter fordelene med økseskaftdesignet og en økende mengde forskning som støtter påstandene deres, kan det tradisjonelle baseballballtre snart bli en relikvie fra fortiden.

RELATERT: Disse Bat Speed ​​Drills vil hjelpe deg å treffe laserlinjestasjoner

Fotokreditt:Axe Bat, iStock, Getty Images

[Hvorfor «Axe»-flaggermusen tar over Major League Baseball: https://no.sportsfitness.win/sport/Baseball/1004051382.html ]