Tiering gir vei til midtscenen for alle ved det første verdensmesterskapet i Rodeo for kvinner

Av Kendra Santos

World Champions Rodeo Alliance (WCRA) har alltid handlet om å skape ytterligere muligheter for alle rodeo-utøvere, og har aldri vært fornøyd med å slå seg til ro med status quo. Det første verdensmesterskapet i Rodeo for kvinner (WRWC), som kommer 3.-7. november på South Point i Las Vegas i forbindelse med 4.-8. november Professional Bulls Riders World Finals over hele byen på T-Mobile Arena, vil betale seg som en spilleautomat for barrel racers, breakaway ropers og team ropers. $750 000 2020 WRWC vil også introdusere det lenge omtalte, men aldri før-implementerte konseptet med nivådeling i alle arrangementer.

I et forsøk på å skape flere muligheter for alle kvinnelige rodeo-atleter, vil WCRA debutere et nivåsystem basert på inntjening og rangeringer i de respektive begivenhetene på dette første WRWC noensinne. Å tilby en vei til sentrum for alle ved å utjevne spillefeltet foran er poenget, og WRWC-kvalifiseringsrunder som inkluderer både pro- og utfordrerdivisjonspuljer vil sette dette premisset i spill.

California-moren Alison Grantham og Louisiana-tenåringen Kylie Conner er fra hver sin ende av landet. Men de er begge perfekte plakater for fordelene som tilbys av dette innovative nivåsystemet. Kremen av cowgirl-avlingen fra både utfordrer- og proff-poolen vil slå ut i det endelige oppgjøret om de store pengene i Vegas. Og dette trinnvise systemet vil sørge for at alle har lik sjanse til å komme dit, uavhengig av alder, yrke eller evne til å reise.

Grantham, 52, er en ranching cattlewoman hvis høyeste prioritet er som mor til sønnen Chase, som fyller 12 år 15. juli. Alison, som bor på Californias sentrale kyst i den lille byen Templeton, har hatt stor suksess i West Coast rodeo arenaer, fra college-dagene hennes på Cal Poly til regional ranch og åpne rodeo. Grantham har drevet mye med teamroping opp gjennom årene, og WCRA og WRWC har også fornyet hennes entusiasme i utbryterropingen.

Hvem som helst kan delta i WRWC (påmeldinger åpner 27. juli på Entrytool.com), men de 64 beste fra Virtual Rodeo Qualifier (som er drevet av Rodeo Logistics) nominasjonsledertavlen vil få påmeldingsavgiften betalt i finalen.

"Jeg har for det meste hæler, og det er ikke så mange jentehælere, så jeg har nominert våre lokale jackpotter," sa Grantham. "Jeg er spent på denne finalen, fordi den kommer til å betale mye penger, og vi konkurrerer bare mot andre kvinner. Det faktum at det er en rodeo for kvinner, gjør det til et jevnere spillefelt i seg selv. Like penger for kvinnelige lag-ropers er fantastisk, og det har motivert meg til å bli opptatt og tilbake til utbryter-tauingen min også. Det er mye insentiv her – en utfordring med høy innsats – så jeg vil prøve det.»

Grantham har gått inn på store roping-etapper og lyktes før. I 2014 vant hun og vennen og stipendiat Central Coast-moren Amy Lewis Ladies Only Invitational Team Roping som ble holdt i forbindelse med den villeste, rikeste Rodeo i Vesten i Reno, med mange av de alt-in-kvinne-roper-ulvene også til stede. Lewis og Grantham vant hver $15 000 for innsatsen. Hver partner på vinnerlaget på WRWC i Vegas vil vinne hele $60 000, takket være like penger i teamet. WRWC all-around-mesteren vil også tjene en sjekk på $20 000.

Grantham – som mistet høyre tommel i 2016 – og kastanjehesten hennes Douglas er oppildnede over sjansen til å tau for så mye penger. Heeling-deltakere kan velge sine preferanser og gå eller slå på ved WRWC i Vegas.

"Jeg kan ikke svinge tauet mitt på samme måte siden jeg kuttet av tommelen, fordi tommelen min er kortere og bøyer seg ikke på samme måte som den pleide," sa Alison. "Men jeg vil fortsatt heller svikte, så det er det jeg kommer til å gjøre. Jeg så (Arkansas cowgirl) Whitney DeSalvo vinne første, andre og tredje (med henholdsvis Hope Thompson, Lari Dee Guy og Audrey Hart, for totalt $29 250) på BFI (Charlie 1 Horse All-Girl Challenge) på Lazy E forrige måned. Som jentehæler var det fantastisk å se. Jeg håper jeg får sjansen i Vegas til å håndhilse på henne.

«Jeg har lyst på roping. Det er det som får meg ut av sengen og motiverer meg. Å bli bedre er en lek for meg, og jeg jobber hardt for å prøve å få det til. Det er veldig kult å få et slikt arrangement for en som meg. Jeg vil bare se om jeg kan konkurrere med alle de nye jentene som kommer inn. Det er bare én måte å finne det ut på, og det er å gå for det. Jeg må prøve, og hvis jeg skal gjøre det, må jeg gjøre det nå. Jeg blir ikke yngre, men jeg føler fortsatt at jeg er konkurransedyktig. Planen og målet mitt er å bryte ut tau og hæl i Vegas. Jeg vil gå for det, så jeg kommer til å ha tre hester salet hver morgen fra og med i dag.»

Kylie Conner fra walisisk, Louisiana, kommer fra den andre enden av WRWC-deltakerspekteret. Som 17-åring begynner hun på siste året på videregående. Og på grunn av alderen hennes kan hun ikke konkurrere på heltidsrodeo-løypa før hun fyller 18. Men WRWC er åpent for alle kvinner 13 år og eldre, så unge cowgirls som Kylie er velkomne.

Conner vet litt om WCRA og dens #AllForRodeo-muligheter. Hun og hennes beste venn og nabo, Josie Conner, konkurrerte sammen med sine rodeo-heltinner tidligere i år på $1 million WCRA Royal City Roundup. Faktisk feiret Kylie sin 17. ^th bursdag i Kansas City, hvor hun og hennes palomino-partner, Fancy, spilte tønneløp mot slike som verdensmesteren Barrel Racer Brittany Pozzi Tonozzi og 2019 Wrangler National Finals Rodeo Barrel Racing Champ Ivy Conrado Saebens.

"WCRA-arrangementet i Kansas City var fantastisk," sa Conner. «Pengene var store, men den største spenningen var å kunne løpe mot stjernene. Sjansen til å bevise meg selv, og at jeg kan rodeo på den største scenen som finnes – var uvurderlig.»

Vinnerne i Kansas City vant minst $50 000 stykket. Hver mester ved WRWC i Vegas vil vinne $60 grand. Og Conner planlegger å doble seg, som en utfordrer i både tønneracing og breakaway roping – noe som også vil gjøre henne til en konkurrent til den $20 000 all-around bonusen. Den fremvoksende Kylie vil lade det åpne tønneløpsfeltet ved WRWC ombord på sin firbeinte bestevenninne, Fancy, som er en 12 år gammel vallak som bare er fem år yngre enn henne.

"Fancy er fantastisk," sa Kylie. «Han gjør jobben min lett, fordi han gjør jobben sin hver gang han går inn i pennen. Han skuldrer eller dykker aldri i tønner. Han bare står opp, forblir sann og gjør hva jeg vil at han skal gjøre. Jeg har hatt Fancy i omtrent fem år nå. Han hadde vært på noen futurities og jackpotter, men ingen rodeoer da jeg fikk ham. Så vi klatrer på rodeo-stigen sammen.»

Kylie har konkurrert i Vegas en annen gang – i utbryterkampen i juniorverdensfinalen for et par år siden. Hun er ikke redd for langrennspendlingen, takket være sin «lastebilkjørende far», Kyle Conner.

"Vegas er åpenbart en stor rodeo-destinasjon," sa Kylie. "Og jeg liker veldig godt at jenter får løpe på allround. Det er unikt på pro-rodeos. Jeg synes det er kjempebra at jeg får være en utfordrer i to arrangementer. Jeg er veldig takknemlig for å ha muligheten til å gå opp mot proffene, men også for å konkurrere med de andre utfordrerne. Det er noen virkelig talentfulle mennesker som ikke er der ute på veien på heltid. Vi får alle møtes i Vegas, og jeg tror det blir så gøy. Jeg planlegger å gå inn (WRWC) tidlig. Faktisk er jeg 99 prosent positiv til at vi kommer inn så snart påmeldingene åpner.

«Las Vegas har en spesiell rodeo-atmosfære, og er hjemmet til en av mine største drømmer, som er å lage NFR. Å få reise dit og konkurrere nå – før jeg i det hele tatt blir 18 – vil ikke gjøre annet enn å gjøre meg sterkere. WRWC vil hjelpe meg å bygge opp selvtilliten min og bevise for meg selv at jeg kan klare meg hele veien i rodeo. Dette er nok en sjanse til å løpe mot samme kaliber av deltakere som vi gjorde i Kansas City.»

Selv om de ennå ikke har satt sine reiseplaner for november i stein, er sjansen stor for at Cajun Conner cowgirls vil ta turen til Nevada sammen.

"Som jeg sa i Kansas City, er det vanskelig å forklare den fantastiske følelsen vi må få for å gå opp mot de beste i verden, og alle i WCRA har vært så imøtekommende og hyggelige," sa Kylie. «Jeg er så glad at jeg er målløs.»

Fremgang kommer alltid med spørsmål. Alle detaljer og svar på de fleste spørsmål kan bli funnet på WomensRodeoWorldChampionship.com. Alle som trenger ytterligere avklaring, som ønsker eller trenger å snakke med noen ved WCRA, er velkommen til å ringe 833-368-3787.

[Tiering gir vei til midtscenen for alle ved det første verdensmesterskapet i Rodeo for kvinner: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/rodeo/1004052901.html ]