Blair Burk gjør familie stolt ved å dukke opp dagen daddy Barry døde

Av:Kendra Santos

Jeg skriver ikke mange historier om cowboyer som har en tøff dag på rodeo. Det er mest sannsynlig at de som vinner – eller kanskje blir skikkelig skadet – skaper overskrifter. Men dette var annerledes. Blair Burks Hall of Fame-far, Barry, døde i går morges. Og på den tristeste dagen av $2 millioner cowboy Blairs liv, dukket han opp – og tok et tau – uansett. Han lånte en hest, brøt ut og bommet. Men det var neppe poenget. Blair gjorde pappa Barry stolt i går kveld bare ved å være der på Cowtown Coliseum for $360 000 Cowtown Christmas Championship Rodeo, med en tauboks i den ene hånden og den lille hånden til neste generasjon Cowboy Burk i den andre.

"Ol' Barry ville ikke at jeg skulle dukke opp, det er helt sikkert," sa den tunghjertede 14-dobbelte Wrangler National Finals Rodeo-roper Blair, rett etter å ha gått ut av arenaen tomhendt, men beundret av alle som forsto betydningen av at han er der. «Han elsket rodeo, og hvis vi kunne komme til en, skulle vi til den.

«Min far, min onkel Roy (Burk) og Mike Wilson trente Empire Bulldogs Football Team da jeg var liten, og vi hadde et slagord – Aldri, aldri, aldri gi opp. Jeg kom hit i kveld fordi jeg kvalifiserte meg til å være her. Jeg konkurrerte sterkt i den indiske (nasjonale) finalen (Rodeo), som jeg nominerte for å tjene poengene for å være her (Blair er et stolt medlem av Choctaw Nation). Jeg snakket med Roy Cooper i dag, og han minnet meg på at faren min ikke ville at jeg skulle dukke opp. Men det visste jeg allerede. Det er bare hvem vi er. Burks dukker opp og tar et tau.»

Akkurat da kastet den 3 år gamle cowboyen – Blair og kona Chelseys lille gutt, Bryler Roy, som satt i fanget hans rett etter løpeturen – en regnbue over betonggulvet i Cowtown Coliseum. For mange Skittles. Blair bare smilte, tok det med ro og ga ham en klem. Å si farvel til sin kjære far noen timer tidligere ga mye perspektiv, og noen tørkepapir ville gjøre støvlene hans gode som nye igjen.

Barry Burk – som tok 17 NFR-er og vant åtte reserve-verdensmesterskap i sin legendariske cowboy-karriere – var 79. Han hadde kjempet mot alvorlige helseproblemer de siste årene, og startet med å tilbringe to måneder på sykehuset med COVID-lungebetennelse høsten 2020 .

"Han ble sterkere, og satte seg et mål om å gå til juniortroppen vår - Barry Burk Jr. Roping Roundup - i Ardmore (Oklahoma) over Memorial Day Weekend i år," sa Blair. «Pappa har brukt det tauet siden 1986, og han kom dit for å se på barna på 12 år og under. De små barna var favoritten hans å se på. Et par uker senere fikk han lungebetennelse igjen, og vi måtte legge ham tilbake på sykehuset. Denne gangen var han der i omtrent tre måneder – stort sett hele sommeren.»

Men som Barry satte han seg et annet mål. Han ville klare seg til 28. november, for å se barnebarnet Bryler fylle 3. Barry hang tøft, og han klarte det også.

"Han ble litt bedre, men lungene hans kom aldri tilbake til det normale," sa Blair. «Da pappa fikk dobbel hofteproteseoperasjon på begynnelsen av 2000-tallet, lammet det mellomgulvet hans permanent. Han taklet det i alle disse årene, så i 2012 fikk han en firedobbel bypass-hjerteoperasjon. Vi hadde nylig flyttet ham til et respiratorisk rehabiliteringssenter. Far var en fighter, men alle de forhåndseksisterende forholdene tok ham til slutt. Han begynte å få nyreproblemer, så han var på dialyse. Han var rett og slett for svak og for trøtt til å fortsette.»

Barry Burk forlot denne verden som en dyktig cowboy og en stolt pappa og bestefar. En av hjørnesteinsleksjonene han lærte sønnen sin var betydningen av hestekrefter. Blair lyttet.

"Jeg lærte alt jeg vet av faren min og alle de flotte troppene jeg vokste opp rundt på grunn av ham," sa Blair. "Noe av det viktigste er å lære å overvinne hindringer og være forberedt på alt som kommer i veien. Jeg hadde – og mistet – noen flotte hester i min karriere. Ol’ Black, Sweetness, Grumpy – de var noen av de beste kalvehestene gjennom tidene, og jeg var velsignet over å kunne ri dem. Som pappa alltid sa:«Uten en god hest kan alle slås.»

Blair red Nebraska-cowboyen Cody Darnells palomino-hest her i går kveld, etter å ha solgt den grå han kalte Platinum til Shad Mayfield nylig. Alle World Champions Rodeo Alliance Leaderboard #1 er seedet inn i lørdagskveldens mesterskapsrunde, inkludert Shad.

Blair er 48 nå, og følger i Barrys fotspor ved å gi leksjoner for unge tauspillere og trene og selge tauhester. Han og Momma Cheryl planlegger å holde Barry Burk Jr. Roping Roundup-tradisjonen i live til Barrys ære fra hjemmebasen deres i Durant, Oklahoma. Hvor stolt må Barry ha vært over å se sønnen sin innlemmet i Southeastern Oklahoma State University Rodeo Hall of Fame i hjembyen deres forrige måned før han dro?

"WCRA er perfekt for en fyr som meg, med familie og bedrifter hjemme," sa Blair. «Jeg kan nominere de få gode arrangementene jeg går til og kvalifisere meg til disse store. Jeg fikk tauet mot gullmedaljen i Salt Lake City (på Days of ’47 Cowboy Games &Rodeo) i sommer, og her er jeg på Cowtown Christmas.

"Nei, det var ikke en flott kveld for meg her på rodeoen. Men hvis en profesjonell baseballspiller slår 0,400, dreper han det. Det er 40 prosent, og det betyr at han taper 60 prosent av tiden. Det er derfor vi må lære å overvinne hindringene og holde en positiv holdning, som faren min alltid sa. Jeg hadde egentlig ikke lyst til å komme hit i kveld, men jeg er en cowboy. Og når det er en god rodeo å komme til, dukker det opp en cowboy.»

[Blair Burk gjør familie stolt ved å dukke opp dagen daddy Barry døde: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/rodeo/1004052843.html ]