Baffert vinner rekordstort 7. Kentucky Derby med Medina Spirit

Baffert vinner rekord 7. ^th Kentucky Derby med Medina Spirit

Av Richard Rosenblatt

Bob Baffert skrev nok en gang hesteveddeløpshistorie lørdag da Hall of Fame-treneren vant et rekordsyvende Kentucky Derby (G1) da Medina Spirit vant Run for the Roses på solfylte Churchill Downs.

Utvist som et 12-1 longshot med tidligere ubeseiret Essential Quality favoritten i feltet på 19, Medina Spirit tok ledelsen tidlig og kjempet tilbake alle utfordringer, med Mandaloun på andreplass, Hot Rod Charlie på tredje og Essential Quality på fjerde – alle fire like over en lengde fra hverandre.

Selv om Mandaloun, trent av Brad Cox, kort tok ledelsen i strekningen, tok Medina Spirit tilbake fordelen og vant med en halv lengde da Hall of Famer-jockeyen John Velazquez vant sitt fjerde Derby – alt i løpet av de siste 11 årene.

"Jeg er den heldigste fyren i verden," sa Baffert, som har vunnet sine syv Derbyer i løpet av 25 år. "Jeg er så bortskjemt med å ta med disse kraftige hestene hit at jeg forteller deg at denne lille hesten har et så stort hjerte."

Medina Spirit – Med tillatelse fra Benoit Photo / Santa Anita

Medina Spirit ($26,20 for et $2 seierspill) ble kjøpt som åring for $1000 på Ocala Breeders’ Sales Company Winter Mixed Sale 2019. Følen ble deretter kjøpt for $35 000 i OBS-salget i 2020 av blodlageragenten Gary Young og eies av den saudiarabiske forretningsmannen Amr F. Zedans Zedan Racing Stables.

"Jeg ble virkelig overrasket da han fikk en lett ledelse, og jeg ventet på at disse hestene skulle komme til ham," sa Baffert, som slo seg sammen med Velazquez for å vinne 2020-derbyet med Authentic (avholdt 5. september på grunn av covid- 19 pandemi). "Men Johnny hadde ham på et perfekt sted, og når du har ham i ledelsen vil han kjempe. Da de hestene kom til ham, kunne jeg ikke tro at han vant dette løpet.»

Baffert kom inn i den 147 ^th Derby under radaren etter at hans to beste Derby-prospekter, Life Is Good og Concert Tour, ble tatt ut av vurdering. Det etterlot ham med tredjestrengeren Medina Spirit, som var mer vant til å løpe som nummer to enn først, slik han gjorde i Santa Anita Derby (G1) og San Felipe (G2).

Men han snudde flisene mot alle med et sterkt løp nedover strekningen, ga seg aldri, og dekket de 1 ¼ milene på 2:01.02.

Medina Spirit brøt skarpt fra nr. 8-posten da 5-2 favoritten Essential Quality og 4-1 andrevalget Rock Your World brøt kort tid etter starten, noe som senket tempoet.

Medina Spirit ledet feltet gjennom brøkdeler av 23.09, 46.70 og 1:11.21 mens under mildt press fra Soup and Sandwich (26-1), med Mandaloun (26-1) som nummer tre. På spissen for strekningen hadde Medina Spirit en kort ledelse, med Mandaloun, Hot Rod Charlie og Essential Quality satt til å utfordre.

Mandaloun, Coxs andre Derby-hest sammen med Essential Quality, stakk hodet foran et øyeblikk, men Medina Spirit tok raskt tilbake fordelen.

"Hver gang jeg ba ham om å gi mer fortsatte han å kjempe videre," sa Velazquez. "Du kan ikke be om mer av en hest. Når du rir på en hest som denne som er konkurransedyktig, kan du ikke be om noe annet.»

Mandaloun, som løp en fortsatt uforklarlig sjetteplass i Louisiana Derby (G2) etter å ha vunnet Risen Star (G2), kjempet hardt.

"Han løp helt ut av hjertet. Ord kan ikke beskrive hvor stolt jeg er av ham, sa jockeyen Florent Geroux. «For et løp og for en hest. Godt gjort av trener Brad Cox. Han gjorde ham klar til å løpe fra Louisiana Derby-innsatsen. Han viste oss at han er hesten vi alltid har trodd. Vi ble akkurat slått."

Essential Quality, som kom inn i løpet med en rekord på 5-0, ble nummer fire, men bare litt mer enn en lengde bak vinneren.

"Han dunket ganske bra (med Rock Your World) ut av porten," sa Essential Quality-jockey Luis Saez. "Vi endte opp med å bli ganske brede hele turen, noe som heller ikke hjalp."

La til Cox:"Han fikk ikke den beste turen da han var bred rundt begge svingene. Det kan skje når du starter fra 14 hull, spesielt når du ikke får en god start."

Seieren var verdt $1.860.000 og økte Medina Spirits inntekter til $2.175.200 med rekorden 6-3-3-0.

O Besos ble nummer fem, etterfulgt av Midnight Bourbon, Keepmeinmind, Helium, Known Agenda, Highly Motivated, Sainthood, Like the King, Bourbonic, Hidden Stash, Brooklyn Strong, Super Stock, Rock Your World, Dynamic One og Soup and Sandwich.

"Hjertet hans er større enn kroppen," sa Baffert. «Da han snudde seg hjem, var det bare noe som fortalte meg. Han minnet meg om Silver Charm. Han vet ikke hvor mye han kostet. Han ville ikke la noen gå forbi ham. Mr. Zedan ønsket å komme til Derbyet med en hest på $45 000. Jeg tenkte vi skulle se hva som skjer. Denne hesten, måten han løp på, visste jeg ikke at han hadde i seg. Johnny Velazquez er utrolig. Han er så kul. Han sa til meg i går kveld at jeg ikke skulle undervurdere denne hesten. Han er bedre enn du tror.»

Det er han sikkert, og nå er det videre til Preakness (G1) om to uker ettersom racing returnerte til sin vanlige plan med Triple Crown-løp. Med seieren går Baffert i posisjon for å vinne en tredje Triple Crown etter at han vant en med amerikanske Pharoah 2015 og en annen med Justify i 2018.

Baffert er den første treneren som vant rygg-mot-rygg-derbyer siden han klarte det i 1997-98 med Real Quiet og Silver Charm.

Den 68 år gamle treneren brøt uavgjort med Ben Jones, som vant seks Derbyer fra 1938-1952. Bafferts tidligere Derby-vinnere er Silver Charm (1997), Real Quiet (1998), War Emblem (2002), American Pharoah (2015), Justify (2018) og Authentic (2020).

Velazquezs andre Derby-seier kom ombord på Always Dreaming (2017) og Animal Kingdom (2011). Han ble også den åttende rytteren som vant Kentucky Oaks og Derby samme år. Han vant Oaks ombord på Malathaat for trener Todd Pletcher på fredag.

Et publikum på 51 838 var på Churchill Downs for Derby Day, langt fra for åtte måneder siden da det ikke var noen tilskuere til det omlagte Derbyet, som var den andre etappen av Triple Crown etter at Belmont Stakes ble kjørt i juni og Preakness i oktober.

Derby-undercard

1 million USD Turf Classic (G1)

Det tok noen minutter å sjekke reprisen før Domestic Spending og oberst Liam offisielt kom i mål i dødt løp i 1 1/8 mils løp for 4-åringer og oppover.

I løpet før Kentucky Derby, hadde denne en utrolig avslutning med innenlandsutgifter som nettopp reiste seg for å matche oberst Liam etter at de to overtok lederen Smooth Like Strait.

Oberst Liam, ridd av Irad Ortiz, Jr. og trent av Todd Pletcher, ble utvist som favoritt, og returnerte $2,80 for å vinne, mens Domestic Spending, ridd av Flavien Prat og trent av Chad Brown, returnerte $5,20 for å vinne.

Prat sa:"For å være ærlig, visste jeg ikke resultatene. Jeg kom på ham så fort, jeg var ikke sikker. Rett forbi ledningen visste jeg at jeg var foran ham, men ved ledningen var jeg ikke så sikker.»

Pletcher sa:"Jeg var veldig stolt av innsatsen hans. Det så ut som om han gikk fri innenfor den åttende stangen, og jeg var stolt over Irad som ble presset videre til mål.»

$500 000 Derby City Distaff (G1)

Mester-sprinteren Gamine ($2,40) ble styrtet til fronten etter en boble i starten og ledet resten av veien for en 1 ½-lengdes seier over Sconsin i 7-furloing sprint for hopper og hopper.

Seieren ga Hall of Famer-trener Bob Baffert en rekordseier i 220. klasse 1.

Ridd av John Velazquez, vant 1-5-favoritten Gamine, 2020-mesteren kvinnelige sprinter, på 1:21,50.

Det 4 år gamle hoppeføllet økte sin imponerende rekord til 8-7-0-0 og toppet $1 million i karriereinntekter ($1 286 500).

«Jeg visste ikke at jeg var så nær rekorden før for en måned siden. Å gjøre det her på denne store dagen er veldig spesielt,'' sa Baffert.

«Hun kom ikke til pausen jeg håpet på, men hun kom veldig raskt tilbake og løp veldig lett i starten. Hun viste hvilken mester hun var, og jeg var veldig stolt av hoppeføllet mitt, sa Velazquez.

$500 000 Churchill Downs (G1)

Flagstaff ($11,80) kom gjennom midten av en tett pakke på de siste yards for å vinne den 86. kjøringen av løpet for eldre hester med et hode over Lexitonian, med Whitmore en nese tilbake på tredjeplass.

Ridd av Luis Saez og trent av John Sadler, dekket Flagstaff de 7 furlongs på 1:21.82.

Seieren var verdt $288.300 for eierne Lane's End Racing og Hronis Racing og økte inntektene hans til $991.585 (19-7-6-3).

På den fjerneste svingen ble Flagstaff stokket tilbake til femte plass langs innsiden, men Saez flyttet hesten sin fem bredt og steg til ledelsen på toppen av strekningen.

Flagstaff, en 7 år gammel vallak, så ut som en solid vinner, men ble oppslukt av Whitmore på utsiden og Lexitonian på innsiden i dyp strekk, men var i stand til å henge på.

"Da jeg så alle komme forbi meg, trodde jeg det var over, men han ga aldri opp, og til slutt ga han meg den siste biten, og vi kom dit," sa Saez.

Sadler la til:"Jeg er begeistret. Han er en skikkelig hard banker; han løper alltid sitt løp. Han slo det ut i dag.»

$500 000 Churchill Distaff Turf Mile (G2)

Blowout gjorde akkurat det i tre kvarters mil, men hang deretter på med en seier i halv lengde over New York Girl i åpningsinnsatsen på Derby undercard.

Trenet av Chad Brown, ble det 5 år gamle hoppeføllet ridd av Flavien Prat og tilbakelagt milen over et fast gress på 1:36.30. Blowout, som ble spikret ved tråden i sine tre foregående starter, ledet feltet seks hopper og hopper med åttende lengder gjennom en halv mil og ledet med fem i strekningen før hun holdt på sin første graderte innsatsseier.

Blowout ($5,80) forbedret seg til 12-4-7-1 og økte inntektene hennes til $718 600 for eieren Peter Brant. Zofelle ble nummer tre.

"Jeg trodde når de snudde hjem, de skulle lukke seg inn igjen og hun skulle vente på hester, men han (Prat) sa at da hun hadde hestene bak seg, sparket hun inn igjen, heldigvis."

$500 000 Pat Day Mile (G2)

Nok en duell-til-the-wire thriller, med Jackie's Warrior som setter et voldsomt tempo, og deretter holder Dream Shake unna for en seier i den 97. løpingen av dette populære mileløpet for 3-åringer.

Favoritt Jackie's Warrior ($6,60) er trent av Hall of Famer Steve Asmussen og ble ridd av Joel Rosario. Vinneren vant på tiden 1:34.39.

Et felt på 11 brøt fra porten, og det var J. Kirk og Judy Robisons Jackie’s Warrior som skjøt til ledelsen. På toppen av strekningen gjorde Dream Shake sitt trekk, men klarte ikke å komme forbi vinneren.

Jackie's Warrior forbedret seg til 7-5-0-1 og økte inntjeningen til $868.964. Whisky Double ble tredje og Defunded fjerde.

"Jeg var ganske sikker på at han kom til å henge med på strekningen," sa Rosario. "Han liker når en hest kommer bort til ham og han virkelig graver seg inn. Jeg var ikke bekymret for det raske tidlige tempoet fordi han kjemper veldig hardt nedover strekningen."

$500 000 American Turf (G3)

Hvem visste at Bob Baffert kunne vinne et gressløp?

Du Jour rykket til fronten ved den sekstende stangen og gikk videre til en 1 1/2-seier over Lucky Law i 1 1/16-mils turf-løp for 3-åringer.

Ridd av Flavien Prat fulgte Du Jour ($13,20) tempoet satt av Excellent Timing, gikk deretter forbi den nye lederen Winfromwithin i strekningen og tok kontroll i den siste sekstende.

Du Jour eies av Natalie Baffert og Debbie Lanni. Det var den første stakes-seieren eller Du Jour, som forbedret seg til 5-3-1-1 og økte inntektene til $375 220.

"Jeg er veldig spent på det. Og jeg er bare så glad på Jills vegne, sa Baffert om sin kone. «Hun må takle meg som trener, og alle oppturer og nedturer. For at hesten skal vinne i dag, og lytte til begeistringen hennes, nå har hun noe som er hennes.»

[Baffert vinner rekordstort 7. Kentucky Derby med Medina Spirit: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050982.html ]