Kommer til Amerika:Mongolian Saturday &Team Surprise Keeneland Fans på Breeders' Cup 2015

Florent Geroux og Shedaresthedevil – med tillatelse fra Churchill Downs/Coady Photography.

For fansen med sløyfer, juveler og luer på Breeders' Cup 2015, dukket den lille gruppen som hadde ankommet Keeneland fra Mongolia ut som kledd for en kostymefest. (Det var tross alt 31. oktober).

De kom til løpene iført tradisjonelle klær i Mongolia:huke, svarte hatter toppet med gylne spir sammen med livlige fargede tunikaer kalt deels. De skilte seg ut blant selv de mest ekstravagant kledde racergjengerne som påfugler blant spurver. Ingen skjønte at mennene var buddhister som ba for hestene sine før et løp og holdt fast ved en mongolsk tro på at hvis du står i støvet til en vinnerhest, eller berører svetten, kan lykken din ta en vending til det bedre.

Men, som treneren deres senere sa:«Før løpet trodde folk at vi var kledd for Halloween. Etter løpet visste folk hvem vi var.»

Helt klart, flaks var øyeblikkets ord da mongolsk lørdag overrasket publikum ved å vinne Turf Sprint, og betalte den høyeste prisen av årets Breeders’ Cup ($33,80). Hesten var en virtuell ingen før løpet. Han hadde løpt i Florida, Pennsylvania, Ohio, West Virginia, Illinois og Kentucky, men han skulle ikke gjøre seg et navn før lørdag i den to dager lange Breeders' Cup, og vant torvløpet sitt med en nakke under jockeyen Florent Geroux.

Breeders’ Cup-publikummet kan også ha blitt overrasket over å høre at folket som fulgte med mongolsk lørdag ikke akkurat hadde gått av bussen fra de asiatiske steppene. Ganbaatar Dagvadorj og broren hans, Tserenjigmed, kjører som Mongolian Stable, er forretningsmoguler i landet deres og eiere av et enormt holdingselskap kalt Max Group. Selskapet eier leilighetsbygg, et kjøpesenter, restauranter, et supermarked, et gruveselskap og andre virksomheter. Det brakte den første Burger King-franchisen til Mongolia. Daværende visepresident Joe Bidens forhåndsteam på rundt 100 hadde bodd på et hotell Max Group eier, et Ramada Inn i Ulaanbaatar, Mongolia.

Trener Enebish Ganbat (folk kaller ham Ganbat) er heller ikke sløv, etter å ha uteksaminert fra Moskva-instituttet med en elektroingeniørgrad. Han behersket russisk som andrespråk flytende, og tilbrakte åtte år på et kraftverk før han droppet den jobben for å trene de små hestene fra Mongolia, hester som ser mer ut som ponnier.

(Han fortalte Daily Racing Form å referere til ham som "Ganbat" fordi han sa at det ikke er noen etternavn i Mongolia. En sønns navn er dermed forbundet med farens navn, og faren hans var Enebish. "Når du kaller meg min fars navn, Enebish, kaller du meg en død person," forklarte han. Så kall ham Ganbat.)

Racing lærte mer om mongolsk kultur på ettermiddagen Breeders' Cup som de noen gang trodde det skulle.

Eierne av Mongolian Stable og deres trener hadde kjent livet under sovjetisk styre, da Den mongolske folkerepublikken fungerte praktisk talt som en USSR-satellitt.

RELATERT: Historiske Breeders’ Cup-vinnere:Mor vet best

Privat virksomhet var forbudt under kommunismen, men disse to brødrene utviklet gründerferdigheter fra tenårene og fremover, til tross for reglene som forbyr slik handel. Fra hesteryggen i avsidesliggende landlige områder handlet de med skinn av pelsdyr. Da kommunismen falt på begynnelsen av 1990-tallet, førte en forretningssuksess til en annen for brødrene som til slutt startet Mongolian Stable.

Ganbat møtte Ganbaatar Dagvadorj i 1999 på en jaktekspedisjon. Etter Sovjetunionens fall jobbet han av og til som guide for jegere fra vestlige land som besøkte Mongolia, camping i yurter sammen med en kongeørn som var trent for å jakte rev og ulv.

I likhet med de to brødrene som ble hans klienter, satte Ganbat pris på hester. Han sa at han forfulgte livet som en mongolsk hestetrener fordi han syntes ingeniørkarrieren var for kjedelig. Faktisk, et karrierehøydepunkt i løpet av hans 10 år lange trening med hesteponniene så en av anklagene hans vinne et løp bestående av 720 hester (kan du forestille deg den starten?) som gikk 25 kilometer.

"Vi kom til Amerika for å vinne store løp," sa Ganbat til South China Morning Post. Han trakk fram Breeders' Cup og Kentucky Derby. En ned, en igjen.

The Breeders' Cup Turf Sprint var mongolsk lørdag den 10. starten av 2015. I sitt forrige løp ble han nummer to på gressbanen i Woodford (G3) på 5 1/2 furlongs på Keeneland. I Turf Sprint brøt mongolsk lørdag fra utsiden av et 14-hesters felt. Han kjørte på andreplass bak temposetteren, Ready for Rye, da han trakk seg ut rundt den hesten på den fjerneste svingen og smidde en to-lengdes ledelse med midstretch. Han måtte avverge Lady Shipman som nærmet seg kabelen, men han fikk jobben gjort, og fullførte de 5 1/2 furlongene på 1:03.49. Med det vant han for sjuende gang på 33 starter.

Mongolsk lørdag hadde en rutete karriere etter sin Breeders’ Cup-seier. Han løp i Hong Kong, ble klødd med kolikk fra et løp i Dubai, og løp i England to ganger før en veterinær i Storbritannia oppdaget at hesten hadde magesår. Han ble behandlet med medisin og kongelig gelé fra bier. Han ble ganske mye helbredet for såret da han returnerte til Keeneland i 2016 og vant Woodford.

Han prøvde Breeders' Cup Turf Sprint igjen, denne gangen på Santa Anita, men endte bare på niendeplass . På et tredje forsøk på det løpet, på Del Mar i 2017, løp han 12. ^th . Han kjørte tre ganger til uten å vinne.

I juni 2018 i California kunngjorde Ganbat at Mongolian Saturday hadde trukket seg tilbake på grunn av problemer med opphengende leddbånd. Vallaken hadde vunnet åtte av 48 løp og tjent $1,3 millioner.

Ikke verst for en hest hvis forbindelser dukket opp på Keeneland og tegnet andre (og tredje) blikk fra mengden selv før de samlet seg i vinnersirkelen med den høyest prisede vinneren av mesterskapsarrangement.

Breeders’ Cup Odds