Right to Ride:Kentucky Derby Museum for å feire kvinnelige jockeyer

Hvem visste at «jockette»-bølgen var kommet for å bli da mange på 1970-tallet trodde den snart ville forsvinne. Eller at en kvinnelig rytter til slutt ville komme inn i National Museum of Racing Hall of Fame.

Alt noen visste for rundt 50 år siden var at en håndfull kvinner satte tradisjonen på hodet ved å søke jockey-lisenser for å sykle mot menn på pari-mutuel-baner. Det er ingen liten prestasjon at kvinnelige ryttere fortsatt er her fordi de som gruppe gikk gjennom mye.

Kvinner Høyre to Ride – Foto med tillatelse fra Kentucky Derby Museum

Kentucky Derby Museum planlegger å ta en titt på kvinnelige jockeyer i et spesielt show det kuraterer, med tittelen «Right to Ride». Åpningen var planlagt i slutten av august, men har blitt midlertidig utsatt, kanskje til september – Kentucky Derby-måneden i år – på grunn av bekymringer om COVID-19. Når showet åpner, vil besøkende få et glimt tilbake i tid helt ned til konstruerte scenesett, eller "bygget miljø", scener som skildrer slutten av 1960- og 1970-tallet da fenomenet rammet sporten.

En scene skildrer et kjøkken fra den tiden, med en jockeyhjelm hvilende på en bordplate. Scenen kunne gå rett med sleipene som noen fans ropte til kvinnene da de tok seg til og fra deres provisoriske omkledningsrom. "Hvorfor går du ikke hjem og koker litt spaghetti," ropte en rasende mann til Diane Crump ved Hialeah da hun ble den første av disse kvinnene som kjørte et løp. Sikkerhetsoffiserer eskorterte henne til og fra paddocken mens fans stimlet rundt henne. Noen uker tidligere, i februar 1969 i Tropical Park, kastet noen en murstein gjennom et vindu på en trailer som hadde blitt satt sammen som et provisorisk jockeyrom for kvinner for Barbara Jo Rubin.

Jockey Patti Barton (en jockey og mor til tre jockeyer) foraktet lignende kjøkkenkonnotasjoner da hun bønnfalt, "Vennligst ikke kall meg jockette. Jockette minner meg om kjøkkenkrok…” Likevel gikk det ganske lang tid før ordet jockette ble erstattet av jockey. Kvinner måtte jobbe ekstra hardt for ordentlig respekt, virket det.

Crumps 50. ^. jubileet i år som den første kvinnen som syklet i Kentucky Derby inspirerte museets spesielle show. Kurator for samlingen, Jessica Whitehead, sa at showet har vært i 1 1/2 år og var et fascinerende oppdrag. Forskere reiste landet rundt for å finne gjenstander og intervjue kvinnene som var pionerer i denne "moderne" bølgen av kvinner som søkte retten til å ri.

Julie Krone – Foto av Don Krone

Disse kvinnene var ikke de absolutt første, som showet vil informere besøkende. Tiårene før disse kvinnene på slutten av 1960- og begynnelsen av 70-tallet var en håndfull kvinner som syklet mot menn på usanksjonerte bush-ligabaner og messeområder hovedsakelig i Vesten og Midtvesten. Disse kvinnene måtte være like tøffe som menn eller enda tøffere for å ta vare på seg selv og sykle på tyrefekterarenaen på halvmils stier.

De tøffe hang der inne:Lillian Jenkinson innpodet frykt i sin mannlige konkurranse ved å utnytte den røffe legenden som hadde vokst opp rundt henne. Mannlige ryttere styrte utenfor henne, på grunn av hennes rykte for å kaste noen mannlige jockeyer av hestene deres og over innerskinnen. Historier om Jenkinson og kvinnelige ryttere som henne vil også bli inkludert i Derby Museums show.

Kathy Kusner, en tidligere olympisk sprangrytter som også trente veddeløpshester, var den første som brukte ny føderal lov for å søke lisens. Racerkommisjonen i Maryland avviste forespørselen hennes om å sykle. Hun saksøkte i 1968, og baserte rettssaken sin på Civil Rights Act som ble lov bare fire år tidligere. Lovverket forbød diskriminering og ble grepet av hver minoritetsgruppe fra afroamerikanere til homofile til indianere og også kvinner, for dette var borgerrettighetstiden. Kusner vant saken hennes. Men i et øyeblikk av bittersøt ironi brakk hun et bein på en nasjonal hesteutstilling før hun kunne ri i sitt første løp.

Penny Ann Tidlig – Foto med tillatelse fra Thoroughbred Times Collection, Keeneland Library

Med Kusner midlertidig ute, rykket en erfaren racersporer ved navn Penny Ann Early opp og virket en stund sannsynlig å bli den første kvinnen som ville få muligheten til å sykle et løp. Early fikk jockeylisens i Kentucky og ble navngitt på en hest under høststevnet i 1968 på Churchill Downs.

Likevel kom hun aldri til porten. Mannlige ryttere boikottet løpet og det ble avlyst. I mellomtiden ble Earlys spirende jockeykarriere til et sideshow:hun meldte seg på som en gimmick-spiller med et profesjonelt basketballag i Louisville. Hun fikk mye publisitet, men ingen turer på banen.

Neste i rekken var Barbara Jo Rubin, som ble navngitt på en hest i Tropical Park i Miami i januar 1969. Men som med den tidlige boikotten i Kentucky, nektet mannlige ryttere på Tropical å delta med Rubin i løpet.

Endelig, i februar 1969, tok Crump tak i den gyldne ringen:hun ble den første kvinnen som kjørte et løp, på Hialeah (slutte på 10. på Bridle 'n Bit). Like etter ble Rubin den første kvinnen til å vinne, og nådde denne milepælen i den kalde vinteren i West Virginia på Charles Town racerbane. Det var 22. februar 1969.

Og så kom Mary Bacon, en tøff og talentfull rytter som fulgte Kathy Kusner, Crump, Rubin og andre til pari-mutuel-banene for et halvt århundre siden. Bacon så ut som en motemodell, bar malte negler til startporten og kjempet mot den rådende sjåvinismen med uhemmet kvinnelig oppfinnsomhet. Hun prøvde ikke å nøytralisere kjønnet sitt slik noen andre gjorde ved å bare bruke initialene deres i stedet for kvinnenavnene.

Bacon hadde på seg blomstrede truser under de tradisjonelle hvite ridebuksene hennes. "Når jeg er i ledelsen, gir det guttene der bak noe å se på," erklærte Bacon, og understreket "i teten" fordi målet hennes var å komme først i mål.

Whitehead sa at koblingen mellom alle disse kvinnene var at de vokste opp med å elske selskapet med hester. Det er ganske ulikt bakhistorien de fleste menn bringer til jockeyyrket. Men kvinner elsker å ri på hester, og den bakgrunnen førte mange frem til å prøve racerridning da Civil Rights-lovgivningen gjorde tiden inne.

De brøt seg inn i jockeyyrket akkurat da kvinner over hele Nord-Amerika forsøkte å gå utenfor stereotype roller i en rekke yrker. Motstanden var stor fra noen hold de første årene, inkludert Jockeys Guild. Hall of Fame-jockeyen Bill Hartack sa berømt at racerkjøring ikke var noe sted for kvinner fordi de ikke var mentalt eller fysisk sterke nok. Hartacks mening ble snart tapt på vinden.

Julie Krone – Foto med tillatelse av Bill Straus, Keeneland Association Collection, Keeneland Library

Derby Museums Whitehead og hennes kolleger satte sammen en imponerende tidslinje av prestasjoner mens de undersøkte og intervjuet kvinnelige ryttere. Inkludert blant milepælene er Patti Barton, den første til å vinne 1000 løp; Cheryl White, den første afroamerikaneren som vant et pari-mutuel-løp; Robyn Smith, den første kvinnen som vant et stort innsatsløp; Sandy Schleiffers, første kvinne som ble akseptert i The Jockeys’ Guild (hun hadde også sluttet seg til et romersk-katolsk kloster); Julie Krone, første kvinne som kjørte i Breeders’ Cup og første kvinne innlemmet i National Museum of Racing Hall of Fame; Rosie Napravnik, første kvinne som vant Kentucky Oaks. Listen fortsetter og kvinner fortsetter å ha milepæler.

Napravnik syklet under initialene hennes, "A. R. Napravnik» da hun begynte å ri, som Derby-museet lærte og vil bemerke i sin utstilling, «for å sikre at hun kunne få fjellturer uten fordommer.» I likhet med andre kvinnelige jockeyer brukte Napravnik hardt arbeid og ferdigheter for å sette denne ulempen til ro, og skapte en ekstraordinær vinnerkarriere for seg selv. Hun vant Kentucky Oaks to ganger. Napravnik jobbet seg frem til den høyest rangerte kvinnejockeyen i Nord-Amerika og hadde i 2014 vært på topp 10 av jockeyinntektene i tre år på rad. Sammen med moderne kvinner som Chantal Sutherland, Rosemary Homeister Jr., Patti Cooksey, Donna Barton Brothers, Andrea Seefeldt og andre, bygget Napravnik en solid karriere på bølgene satt i gang av kvinner som syklet før henne. Disse kvinnene tok farten videre for de som vil følge etter.

"Det virket på tide å fortelle historiene deres," sa Whitehead.

[Right to Ride:Kentucky Derby Museum for å feire kvinnelige jockeyer: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050627.html ]