Manny Franco piloter favoritt Tiz the Law i First Belmont Stakes

Manny Franco var et år bak Jose Ortiz på Puerto Ricos berømte jockeyskole. Noen år senere er 25-åringen på nippet til å bli med den Eclipse Award-vinnende rytteren og eldre bror og to ganger mesterjockey Irad Ortiz, Jr., i spissen for klassen for nordamerikanske ryttere.

Manuel Franco Bilde med tillatelse fra NYRA

Franco, som var en umiddelbar suksess da han begynte sin karriere i New York i 2013, er blant de nye stjernene på den nasjonale scenen.

Eieren av seks individuelle ridetitler på Belmont Park and Aqueduct er allerede en av de mest populære jockeyene på New Yorks tøffe bane. På lørdag vil han være ombord 6-5 favoritt Tiz the Law i feltet av 10 for 152 ^nd driften av $1 million Belmont Stakes (G1).

Han viker heller ikke unna det nasjonale søkelyset.

“Hver jockey ønsker å være meg akkurat nå. Jeg er så glad for å ha denne muligheten. Jeg har tillit til hesten, og til meg også. Vi må få det gjort, sa han via et Twitter-innlegg.

Tiz the Law vil være Francos første Belmont Stakes-fest, men ikke hans første i et Triple Crown-løp. Han var ombord på Tencendur, den 17. ^. plass til slutt på 52-1 i Kentucky Derby 2015, og Spinoff, som også gikk av med 52-1 og ble nummer 18 ^th i fjorårets Derby.

Tiz the Law, som han ledet til seier i Champagne (G1) ved Belmont i oktober i fjor og Holy Bull (G3) og Florida Derby (G1) på Gulfstream Park i år, er en legitim favoritt.

"Jeg elsker den hesten. Jeg tror vi har den beste hesten i løpet, sa Franco denne uken.

Skulle Franco, en finalist for 2017 Eclipse Award som ledende rytterlærling, befinne seg i vinnersirkelen, vil han like en prestasjon av begge Ortiz-brødrene. Irad vant Belmont 2016 med Creator for Hall of Famer Steve Asmussen og Jose fulgte ett år senere ombord på Tapwrit for trener Todd Pletcher.

"Jeg liker Manny. Han er atletisk, han er ung, han er smart. Jeg tror ikke han har noen frykt i seg eller noe sånt. Han går inn og gjør så godt han kan. Jeg synes han er en fin rytter, sa trener Barclay Tagg, som trener den New York-oppdrettede Tiz the Law for Sackatoga Stable-partnerskapet, til Daily Racing Form før Florida Derby.

I det løpet forfulgte Tiz the Law og Franco lederne før de tok fullstendig kommando og gikk inn i banen. På den åttende polen ga Franco sønnen til Constitution to påminnelser med sin venstrehendte pisk, og gir ham deretter ned fra den 16. ^. stangen til mål i en 4 ½-lengdes seier.

Tiz the Law – Foto med tillatelse fra WinStar Farm.

Ritten på Tiz the Law den dagen la mye igjen i føllens tank og høstet ros fra mange hold. En seier i Belmont ville øke aksjen og profilen til Franco, som tok sitt første Breeders’ Cup-løp ombord Sharing i Juvenile Fillies Turf i fjor høst, enda høyere.

I tillegg har han sjansen til en fantastisk dag med Tagg, som vant Kentucky Derby i 2003. og Preakness Stakes (G1) men savnet i Belmont med Sackatoga Stable's Funny Cide. Treneren vil også gi ham et bein på Pleasant Orb i Acorn (G1) og på Highland Glory i Wonder Again (G3) på Belmont Stakes undercard.

Tagg fortalte DRF at han liker det faktum at Franco har en god lærer i Hall of Fame-jockeyen Angel Cordero Jr., som er rytterens agent. Franco lærer raskt.

Han vant Belmont-rittet i fjor høst og har rangert nær toppen av rytterstillingen, som er dominert av Ortiz-brødrene, på den banen de siste fem årene. Han tok ned enda en Aqueduct vintertreff-tittel i år, til tross for at sesongen ble avbrutt den 15. mars av COVID-19-pandemien.

Selv om han kunne ha blitt i Florida, hvor banene forble åpne for racing uten tilskuere, bestemte han seg for å reise hjem til kjæresten og den to måneder gamle datteren i New York og vent til racingen ble gjenopptatt på Belmont. Likevel, i 2020 hadde han en rekord på 68-42-51 med pengeinntekter på bare $4 millioner fra 336 monteringer til og med 18. juni.

Men av alle disse fjellene må Tiz the Law, som har stått for to av sine ni vinnere av klasse 1 innsatser, være hans favoritt.

"Denne hesten betyr mye for meg," sa Franco, som kommer fra samme hjemby i Puerto Rico som Hall of Fame-rytteren John Velazquez, jockeyen ombord på Tap it To Win i Belmont. "Fra første gang jeg fikk ham for Champagne, kommer vi godt overens."

[Manny Franco piloter favoritt Tiz the Law i First Belmont Stakes: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050397.html ]