2020:ET ÅR I BAKSIDEN

Av:Bobby Mote

Når jeg ser tilbake på dette året, er jeg overrasket over alt som har skjedd. Det føles virkelig som tre år, og jeg er sikker på at de fleste av dere deler den samme følelsen.

Vi avsluttet 2019 med å annonsere Triple Crown of Rodeo – en kontantbonus på 1 million dollar utbetalt til enhver idrettsutøver som vinner tre WCRA Major Rodeos på rad. Dette ble også kombinert med kunngjøringen av en utvidelse av partnerskapet vårt med Days of ’47 Rodeo &Cowboy Games. Det er ganske fantastisk synes jeg.

Vi startet 2020 med Segment 4 Winter Timed Event Semi-Finals, holdt i januar på Lazy E. Den betalte ut $394 000 og kvalifiserte tidsstyrte idrettsutøvere til The Royal City Roundup i Kansas City. Vi kjørte det som en slakk midt i uken slik at alle påmeldte kunne jobbe med alle de andre rodeoene som pågikk samtidig.

1. februar dro vi til Salt Lake City sammen med partnerne våre på Days of '47 og holdt Lewis Field Bulls and Broncs, som fungerte som semifinalene for ridebegivenhetene for Royal City Roundup. Denne flotte begivenheten betalte ut $170 000. Selv om en av mine gode venner Jessy Davis nesten mistet livet på jordet den kvelden – da en barrygghest falt på siden hans og delte Jessys leveren. Han tilbrakte måneder på sykehuset og forrige måned hadde han en, forhåpentligvis siste, operasjon for å reparere skaden. WCRA viet en dag med alle nominasjoner til det medisinske fondet sitt – dere kom virkelig gjennom og nominerte, og bidro til å samle inn over $16 400.

Det som skjedde med Jessy minnet meg på hvorfor jeg har vært fast bestemt på å gjøre mitt for å forbedre rodeo. Det er farlig. Hver gang du nikker kan det være den siste, uansett hvor god du er eller ikke er i det du gjør, er det så mye utenfor din kontroll. Hver gang du laster og kjører til et annet arrangement, er det fortsatt slitasje på kroppen din, dyrene dine og familien du forlater hjemme. Så, spurte jeg, hvorfor kunne vi ikke ha flere muligheter uten å sette alt på spill mer enn vi må? Hvorfor må så mange "betale kontingent" og rodeo i årevis bare for å gjøre navnet sitt kjent? Hvorfor når jeg endelig kommer meg til en stor begivenhet, er "lukt av trekningen" fortsatt en faktor? Jeg tenkte at jeg kunne klage ... eller jeg kan gjøre noe for å gjøre en forskjell. Til dags dato har WCRA betalt ut over $8 500 000 til rodeo-atleter og planlegger å gjøre mye mer enn det.

Tilbake til 2020... Den 28. februar i Kansas City utbetalte WCRA mer enn 1 million dollar på 2,5 timer til de utøverne som kvalifiserte seg fra rodeoer eller jackpotter som passet deres tidsplaner. Samme natt kunngjorde administrerende direktører fra WCRA og PBR til verden at vi skulle være vertskap for den største damerodeoen noensinne (mer om det senere). Dagen etter den 29. februar ble CBS-sendingen sett av nesten 1 million seere.

Momentumet fra første kvartal av 2020 var enormt, og vi rullet til Stampede ved E hvor vi planla å betale ut over $1 500 000 i mai og så ... COVID-19 skjedde og verden stoppet. Ingen rodeoer eller jackpotter og realitetene som vi alle kjente til og var vant til endres fra time til time. Det ble klart at det ikke var noen sikkerhet for at vi ville klare å produsere mai-arrangementet. Så vi refunderte hver nominasjon fra Stampede at The E-segmentet.

Juli førte fortsatt til mer usikkerhet og Days of '47 Cowboy Games and Rodeo ble kansellert. Puget Sound Showdown i Tacoma, WA, planlagt til slutten av august, gikk også av veien. Frustrasjonen begynte å komme. Men det samme var vårt ønske om å finne en måte å stoppe trenden på og gjøre vårt for å få rodeo-utøvere tilbake på jobb.

Lazy E arena er privateid og drevet. Vi hadde en viss tillit til at vi på sensommeren kunne ha en rodeo – selv uten fans hvis vi måtte. Så sammen med partnerne våre ved PBR planla vi Stampede ved E for den tredje uken i august for å erstatte Tacoma-arrangementet. Vi var i stand til å betale ut over $400 000 til rodeo-utøvere på et tidspunkt da det var svært få store utbetalingsbegivenheter.

Verdensmesterskapet i Rodeo for kvinner skulle etter planen finne sted i Las Vegas den første uken i november sammen med PBR World Finals, men nok en gang endret COVID planene våre. Så vi flyttet tilbake en uke på kalenderen og flyttet arrangementet til Texas. Vi holdt alle unntatt siste runde i det historiske Will Rogers Coliseum i Ft Worth. De seks beste fra hver disiplin konkurrerte i mesterskapsrunden som ble holdt i AT&T Stadium sammen med PBR World Finals. Vi betalte ut nesten $750 000 og har nå startet det vi tror er en stor begivenhet med tonnevis av potensial for vekst. Vi er allerede i planleggingsmodus for WRWC-arrangementet i 2021.

I roten til alt vi gjør, jobber vi for å få flere mennesker involvert i rodeo og gjøre det mer bærekraftig. Flere som kjemper for større biter av en krympende kake vil ikke skape vekst. Løsningen er å øke størrelsen på kaken, noe jeg tror vi gjør.

2020 ga oss mange utfordringer. Men alt var ikke verst. Et ordtak vi liker å bruke er:"Vi liker å gjøre forretninger med folk som vil gjøre forretninger med oss."

Sensommer kom Rodeo Corpus Christi til oss med håp om å øke deres synlighet og øke utbetalingen til rodeo-atleter. Flere samtaler senere ble det bestemt at Rodeo Corpus Christi i mai 2021 skal være et WCRA-arrangement. Arrangementet i 2021 vil inkludere en økt utbetaling av premiepenger og gå fra $180 000 til $545 000 uten inngangsavgift! De 64 beste i tidsbestemte arrangementer og de 30 beste i ridebegivenhetene vil ha en sjanse til å løpe og ri for store penger ved å nominere noen få rodeo eller jackpotter. Den siste runden vil telle mot Triple Crown of Rodeo $1 million bonus og sendes på en CBS Sports-sending. I likhet med slutten av 2019 gir Rodeo Corpus Christi oss litt fart på vei inn i det nye året.

Selskapet vårt har vokst til 17 ansatte som alle har kommet om bord fordi de likte det vi holdt på med og ønsket å være med på. I tillegg har vi flyttet all teknologiutvikling i hus med vårt søsterselskap, Rodeo Logistics, som nå har 20 fulle tidsutviklere og kodere. De jobber aktivt med alt fra Rodeo Entry Tool (RET) til OpenStalls.com (OS) som er en online bodreservasjonstjeneste som vi lanserte i år.

Som du kan se, har vi mange «jern i ilden» og mange flotte folk som jobber hver dag for å gjøre rodeo bedre. Jeg vil gjerne takke alle som har prøvd oss, vi håper du hadde en god opplevelse, og hvis du ikke gjorde det... vil jeg gjerne vite hvordan vi kan gjøre en bedre jobb.

Mens de COVID-relaterte utfordringene i 2020 allerede har sivet inn i 2021 som en dårlig bakrus, er vi sikre på at rodeo snart vil komme tilbake på et solid grunnlag. Vi er spente på fremtiden og ser frem til å se dere alle i 2021!

[2020:ET ÅR I BAKSIDEN: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/rodeo/1004052870.html ]