USAs senator ber om etterforskning av ville hester

Sen. Dianne Feinstein ber føderale landforvaltere gjennomføre en undersøkelse for å finne ut hvor mange av de ville hestene som er fanget på offentlige landområder i vesten i USA, ender opp på slakterier.

California-demokraten vil også at det føderale Bureau of Land Management skal revurdere kontantbetalingene på 1000 dollar den tilbyr de som adopterer mustangene.

Hesteforkjempere sier at pengene gir et utilsiktet insentiv til å skaffe mustangene og deretter ulovlig selge dem til slakting.

Dianne Feinstein , D-Calif. (Stefani Reynolds/The New York Times via AP, Pool, File)

Feinstein oppfordret innenriksminister Deb Haaland i et brev mandag til å undersøke hvor mange adoptere av ville hester som har brutt regelverket som beskytter dyrene og hvor mange som har blitt solgt eller fraktet til slakt historisk sett.

Avdelingens Bureau of Land Management kunngjorde i forrige måned at det skjerper beskyttelsen for å beskytte mot ulovlig videresalg av dyrene, inkludert opptrapping av overholdelsesbesøk etter adopsjonen og økende advarsler til salgsfjøs om at brudd kan føre til føderale anklager.

Hestebeskyttelsesforkjempere sier at de har dokumentert videresalg av hester til slakt i nesten et tiår. De hevder at praksisen vil fortsette inntil byrået avslutter betalingene på 1000 dollar det har tilbudt de siste årene for å prøve å sette i gang etterslepende etterspørsel etter overfylte holdepenner.

Biden-administrasjonen planlegger å øke antallet ville hester kraftig i år på grunn av alvorlig tørke over hele Vesten.

Byrået anslår at det er rundt 86 000 hester og burros på området i 10 vestlige stater, omtrent halvparten av de i Nevada. Det står at det er tre ganger så mange som de offentlige landområdene kan opprettholde økologisk.

Hesteadvokater bestrider den vurderingen. De sier at føderale landforvaltere tilfredsstiller ranchere som ikke vil at mustangene skal konkurrere med storfe og sauer som beiter på føderalt subsidiert utmark.

Marty Irby, administrerende direktør for advokatgruppen Animal Wellness Action, berømmet Feinsteins innsats for å "rydde opp" byråets "dårlig administrerte" program som han sier har ført til slakting av utallige ville hester og burros.

Feinstein, et seniormedlem av Senatets bevilgningskomité og formann for energi- og vannunderutvalget, sa i brevet til Haaland, som fører tilsyn med byrået, at hun var glad for å høre at byrået har forpliktet seg til å reformere programmet, inkludert å forbedre søkerscreeningen og henvise relevante saker til amerikanske advokater for mulig rettsforfølgelse.

"Men jeg mener mer må gjøres i lys av de urovekkende påstandene om at noen adoptanter har mishandlet eller ulovlig solgt ville hester og burros, og jeg oppfordrer respektfullt BLM til å gjennomføre en fullstendig undersøkelse av saken og forhindre at slike adoptanter adopterer igjen," Feinstein skrev.

Hun oppfordret BLM til å revurdere kontantincentivene og i stedet vurdere betalinger i form av føderale subsidier for trening av adopterte hester for å "øke sannsynligheten for at de blir i kjærlige hjem."

Et halvt dusin spørsmål Feinstein sa at hun vil at byrået skal svare på i løpet av de neste 60 dagene inkluderer om det sporer hvor mange ville hester og burros som selges til slakting, og i så fall hvordan disse tallene ser ut. Hun vil også vite hvor mange saker byrået historisk har henvist til rettshåndhevelse, og utfallet av hver av disse sakene.

Omtrent 50 000 ville hester og burros er i offentlige hold. Byrået sa at det har plassert mer enn 8 000 i adoptivhjem siden mars 2019, for totalt mer enn 270 000 i løpet av det tiår gamle programmets levetid.

American Wild Horse Campaign og andre anla søksmål ved føderal domstol i Washington, D.C. i juli og anklaget innenriksdepartementet og byrået for brudd på flere amerikanske lover i opprettelsen av Adoption Incentive Program.

[USAs senator ber om etterforskning av ville hester: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052778.html ]