Dr. Kendra Coulter snakker om dyrevelferd i Ontario

«Kontinuitet og endring i dyrevernsarbeid og -politikk» var temaet presentert av Dr. Kendra Coulter ved University of Guelph 22. januar 2020. Coulter er leder av Institutt for arbeidsstudier ved Brock University og har kanslerstolen for Forskning Excellence. Forskningsprosjektene hennes har studert humane jobber for både mennesker og dyr.

En kortfattet introduksjon tok deltakerne gjennom historien til hestenes roller og hvordan de har endret seg fra tiden med vognhester og arbeidshester hvor velferdsspørsmål var synlige og frodige. Coulter måtte bare kort nevne historien om Black Beauty for å få hele publikum til å fortelle. Hesten i dag er oftere et selskapsdyr, og begrepet "sansende vesen" ser mye mer bruk. Tilfeller av overgrep mot dagens hester er ikke nødvendigvis i offentlighetens syn før de dukker opp i nyhetsoverskriftene.

For å se fremover forklarte Coulter at vi først må se hvor vi har vært. I begynnelsen ble dyrevern i stor grad støttet av overklassen som hadde tid og midler til å donere til ideelle organisasjoner. OSPCA ble gitt politimyndighet for saker om dyrevelferd i 1919. Det var ikke før i 2012 før regjeringen i Ontario begynte å gi en liten tilførsel av offentlig finansiering (5,5 millioner dollar som til slutt steg til 5,75 millioner dollar). I løpet av denne tiden stolte en underfinansiert OSPCA på disse dollarene og donasjonene for å utføre dyremishandlingsundersøkelser med bare 91 offiserer. Høsten 2018 ble mangel på finansiering sitert, da OSPCA kunngjorde at de ville gå bort fra dyremishandlingsundersøkelser som involverte hester og husdyr.

I begynnelsen av 2019 anså en Superior Court-avgjørelse at OSPCAs håndhevingsmyndigheter var grunnlovsstridige fordi organisasjonen, som en privat enhet, ikke er underlagt de samme kanalene for tilsyn og ansvarlighet som politi og offentlige håndhevingsbyråer.

Med vedtakelsen av lovforslag 136 , i januar 2020 legger Provincial Animal Welfare Services Act håndhevelse av undersøkelser av dyremishandling i hendene på lovhåndhevelsen i Ontario. Det er opprettet et gratisnummer for folk å rapportere bekymringer om dyrs nød eller mishandling, 24 timer i døgnet, syv dager i uken:  1-833-9-ANIMAL (264625)

Coulter var godt kjent med styrker og svakheter ved mange håndhevingsalternativer gjennom sin omfattende forskning. Etter å ha gjennomført en undersøkelse av OSPCA-offiserer, var hun rask til å påpeke deres engasjement i møte med svært stressende situasjoner og de ofte farlige utfordringene de møtte, spesielt når de jobbet alene, på avsidesliggende steder uten 2-veis radio.

Siden 2015 har Coulter og teamet hennes studert undersøkelser av dyremishandling i Ontario og rundt om i verden. En del av denne forskningen inkluderte en offentlig undersøkelse, som samlet inn meningene til ontarians, med viktige spørsmål som målte folks nivåer av støtte til ulike etterforskningsmodeller. Engasjementsnivået var utrolig, med over 20 000 respondenter, noe som bekreftet hvor viktig det offentlige legger på dyrevelferd. De fascinerende resultatene ble inkludert i rapporten hennes, publisert i mai 2019:A More Humane and Safer Ontario:The Future of Animal Cruelty Investigations.

Ett undersøkelsesresultat avslørte:95 % av deltakerne ønsker å se mer oppmerksomhet til forebygging, enten gjennom human utdanning og/eller regelmessig inspeksjon av virksomheter der dyr holdes.

Coulter beskrev et spekter av dyremishandling med tre kategorier:1) Atferd som ikke er ideell av en klar grunn, 2) Behandling av dyr som er i strid med loven og 3) Avskyelige tilfeller av dyremishandling eller omsorgssvikt. For de to første kategoriene kan utdanningsprogrammer vurderes som en del av løsningen.

På den grufulle enden av spekteret sa Coulter at mental helse eller alvorlige økonomiske problemer ofte var involvert. Coulter forklarte også at voldsforbrytelser mot kvinner og barn har vært knyttet til dyremishandlingssaker.

Enten det var kismet eller fremsyn at Coulters forskning var fokusert på undersøkelsesmodeller for dyremishandling i 2018 da den nåværende Ontario-modellen måtte endres; teamet deres var klare med utrolige støttende rapporter og analyser. Coulter redegjorde for de potensielle forbedringene som kan følge av et offentlig finansiert system for rettshåndhevelse i saker om dyremishandling.

"Det er på grunn av det brede spekteret av dyremishandlingssaker at Ontario trenger en gjennomtenkt og godt koordinert offentlig modell," sier Coulter. "Det er potensial for fortreffelighet."

Håndhevelse av dyremishandling drives ikke lenger av en ideell veldedig organisasjon i Ontario. Det er nå et offentlig ansvar, men hvordan den nye modellen vil se ut er fortsatt uklart. Coulters rapport konkluderer med optimisme det sterke budskapet Ontario kan sende om at forbrytelser mot dyr vil være uakseptable og det er et stort potensial for å bli en leder innen håndhevelse av anti-grusomhet. Et av de siste lysbildene i denne presentasjonen ved University of Guelph ga absolutt tilnærming til de viktige komponentene i håndhevelsen av anti-grusomhet. Listen inkluderte:riktig finansiering, delte ressurser som veterinæretterforskning og dyrepleie som vil være avgjørende for en vellykket fremtidig håndhevingsmodell.

Alle politifolk vil kreve noe eller tilleggsopplæring om dyreforbrytelser, koblingen mellom menneske- og dyremishandling og dyrevelferd.

For å lære mer om de kommende utfordringene, betydningen av opplæring og ressurser i Ontarios nye grusomhetsetterforskningsmodell og hvorfor offentlig ledelse vil spille en viktig rolle fremover, les hele rapporten:A More Humane and Safer Ontario:The Future of Animal Cruelity Investigations.

[Dr. Kendra Coulter snakker om dyrevelferd i Ontario: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052567.html ]