Malathaat rebounds med avgjørende Alabama-seier

En kort snuble i starten av Malathaat var foruroligende, men en feilfri tur av Hall of Famer John Velazquez bidro til å produsere en ettertrykkelig seier i $600 000 Alabama Stakes (G1) på lørdag på Saratoga Race Course.

Et felt på syv brøt ut av porten på en overskyet og regnfull dag på spaet, og Malathaat – 1-2-favoritten – hoppet litt og falt til siste plass. Ved den første svingen hadde Curlins datter slått seg til rette (femte) midt i den tette flokken. Da feltet snudde mot hjemmet, hadde Johnny V Malathaat passert lederne og gikk videre til en seier på 1 ½ lengde.

Alabama på 1 ¼ mil ble regnet som en omkamp mellom Malathaat og Maracuja, som leverte stevnets største overraskelse så langt med en hodeseier over tidligere ubeseiret Malathaat i Coaching Club American Oaks (G1) 24. juli.

Malathaat kl. Alabama Stakes – Foto med tillatelse fra Chelsea Durand

Med sin seier i Alabama, regnet blant de mest prestisjefylte løpene for 3 år gamle hoppeføller, er Malathaat ($3,10 for et $2 seierspill) 6-for-7 for Hall of Fame-trener Todd Pletcher.

"Hun er like god som vi noen gang har hatt," sa Pletcher, som har trent noen av de beste hoppene og hoppene de siste 25 årene, inkludert Belmont Stakes (G1) vinner Rags to Riches, to ganger mester Ashado og Breeders' Cup Distaff (G1) vinner Stopchargingmaria.

I 2021 har Malathaat seire i de tre beste 3-åringshoppløpene i USA – Ashland (G1), Kentucky Oaks (G1) og nå Alabama.

Malathaat, eid av Shadwell Stable, ble støtt ved starten av Kentucky Oaks 30. april, men vant også den med en nakke.

Når det gjelder lørdag, sa Pletcher at boblen "sikkert tilførte litt drama til den.

"Selvfølgelig håpet vi at hun skulle komme seg unna rent, men jeg instruerte ikke Johnny for mye i dag fordi han hadde et bedre innlegg her ( innlegg 6). Det gjorde meg litt nervøs, men hun kom seg raskt og satte seg i en god posisjon i første sving.»

Når han kom ut av den fjerne svingen, virket det som om Velazquez måtte presse hoppeføllet litt for å rykke opp til de tre lederne – Played Hard, Will's Secret og Army Wife.

"Da han ba henne flytte (opp) posisjonen sin, ville hun det," sa Pletcher. "Hun er en ekstremt intelligent hest. Hun elsker spillet. Jeg tror hun liker å leke med hester; hun identifiserer på en måte et mål, og når hun kommer til målet, tenker hun på en måte «neste kamp».''

Og med det tok Malathaat kommandoen, med Clairiere på andreplass. Army Wife ble tredje, etterfulgt av Will's Secret, Played Hard, Crazy Beautiful og Maracuja, som aldri utfordret seriøst og kom opp tom i strekningen.

Vinnertiden var 2:02.59.

Med seieren tjente Malathaat $330.000 for å øke karriereinntektene til $1.555.510. Hun ble kjøpt for $1 050 000 på Keeneland September Yearling Sale i 2019.

I CCAO løp Malathaat et noe som så ut som et vinnerløp, men Pletcher forklarer hvorfor det var en tøff oppgave å overvinne.

"Det var nøkkelen (å ha et mål i Alabama). Forrige gang var det vanskelig å finne ut den riktige taktikken, og vi ble på en måte slått sammen, ettersom du forventer å være i en uoverkommelig favorittsituasjon. I dag tegnet vi et bedre innlegg, og vi var i stand til å la henne finne rytmen sin og hun viste hvorfor hun er det beste 3-årige hoppeføllet i landet.»

Velazquez er nå en fire ganger Alabama-vinner.

Pletcher sa at han vil konferere med eierne om neste stopp for Malathaat, men Breeder's Cup på Del Mar er målet.

[Malathaat rebounds med avgjørende Alabama-seier: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004051143.html ]