HAMBO HISTORIE

Hambletonian på 1 million dollar, seleløpets mest kjente løp, finner sted lørdag (7. august) på Meadowlands i East Rutherford, New Jersey . Den prisbelønte bidragsyteren Maryjean Wall ser tilbake på Hambo-historien som involverte tyveri og gjenvinning av vinnertrofeet fra 1927.

Hambletonian Silver verdt gull verdt til politiet i Ohio

For 41 år siden ga et Hambletonian-trofé som ble gjenvunnet fra det iskalde vannet i elven Ohio, politiets første store pause i å løse et forvirrende drap. Og alt fordi hesteveddeløp fører grundige poster.

Hambletonian Trophy – Foto med tillatelse fra Hambletonian Society

Trofeet fra standardbred racing's mest kjente begivenhet ble oppdaget delvis nedsenket i vannet etter at noe skinnende fanget øyet til to menn som jobbet på en elvelekter i februar , 1980. Trofeet var blant sølv til en verdi av rundt 70 000 dollar som ble lagret omtrent 30 fot fra land.

Som ærlige prammere informerte de to politiet om oppdagelsen deres, som var lokalisert nær Ironton, Ohio, over elven fra Appalachian Kentucky. Funnet var enormt:mer enn 180 bestikk, noen lysestakeholdere, sølvbrett og andre gjenstander, mange gravert med bokstavene EJM. Hambletonian-trofeet, den gang en tre fot høy urne, var premien i loddet og var påskrevet:«Til vinneren av Hambletonian Stake nr. 2, 3 år gamle travere, New York State Fair, Syracuse, 1927. "

Hvem ville dumpet verdifullt sølv i det grumsete vannet i Ohio? Og hva gjorde Hambletonian-trofeet så langt fra Syracuse? Først senere, etter å ha sporet trofeets herkomst, koblet politiet sølvfunnet til drapet på en kvinne i Arizona i Ohio den 20. september 1970. Hun ble funnet pakket inn i et teppe på eiendom nordøst for Columbus, i en by som heter Granville, med et skuddsår i hodet.

Granville, med nesten 6000 innbyggere, beskrives som et av de beste stedene å bo i Ohio. Skolene her er høyt rangert og innbyggerne nyter en forstads-landlig livsstil. Granville var også det tidligere hjemmet fra det tjuende århundre til E. J. Merkle, eieren av Iosola's Worthy som vant den Hambletonian fra 1927.

Stolføllet var et juniføll og følgelig treg i utvikling. Hun hadde flotte blodlinjer:Av Guy Axworthy ut av Iosola Great av Peter den store. Men hennes eneste vinnerløp som 2-åring, året før hun vant Hambletonian, var i et lite innsatsløp på Lexington over The Red Mile. Vinteren i 3-årssesongen hennes kom Iosola's Worthy inn i Merkles eierskap. Og som med noen unghester i sakte utvikling, forbedret hun seg for hvert løp.

Hambletonian 29. august var stallens mål, selv om hun ikke ville kjøre som favoritt. Ingenting ved årets fornyelse gikk etter planen. Fem dager med regn tvang til å bytte sted for løpet, fra Syracuse til Lexington. Nøyaktig en måned etter den opprinnelige utsettelsen av løpet, dukket Iosola's Worthy opp som det første hoppeføllet som vant Hambletonian, mens han satte innsatsrekord i det andre og siste av tre heat. Snart ble hun solgt til Walnut Hall Farm of Lexington hvor hun utmerket seg som en avlshoppe.

Navnet hennes ble glemt for alle unntatt blodlinjeeksperter da trofeet hennes dukket opp i elven, 53 år etter hennes Hambletonian. Trofeet hennes, den høye urnen, lignet ingenting på den store sølvskålen som har blitt tildelt Hambletonian-vinnere siden 1938. Bare tre av sølvurnetrofeene eksisterer, og 1928-versjonen hadde ligget i årevis på The Red Mile. Nyheten om et trofé funnet i elven fikk The Red Mile til å ryke.

"Da vi først hørte om trofeet som ble funnet i nærheten av Ashland (i Ironton, Ohio), trodde vi det var vårt og hadde blitt stjålet," en Red Mile talsmann, avdøde Tom White, fortalte The Associated Press. «Vi hadde oppbevart trofeet vårt i oppbevaring, og vi hadde noen urolige øyeblikk før vi klarte å finne det og visste at det var trygt.»

White fortalte AP i 1980 at The Red Mile og United States Trotting Association samarbeidet med politiet i letingen etter trofeets eier. Ved hjelp av travløp og eierrekorder ble initialene EJM raskt assosiert med E. J. Merkle, eier av 1927-vinneren. Et sølvbrett som også ble oppdaget i cachen var gravert med navnet "Mary A. Florer", men identiteten hennes ble ikke sporet umiddelbart.

Identiteten til Merkle, som så ut til å være død, hjalp likevel politiet med å finne en etterkommer, Margaret Merkle, som bodde i byen Granville. Denne utviklingen førte til at politiet koblet sølvgjenstandene til et innbrudd i huset – og relateret det til drapet på kvinnen i Arizona, Roberta Ann Peters. Hun var på besøk hos Margaret Merkle mens hun var på jobbsøking og var den eneste tilstede i hjemmet da innbruddet skjedde. Andre var borte og deltok på seleløpet Little Brown Jug i Delaware, Ohio.

Som AP uttalte i en artikkel fra 1997, fikk politiet spor etter oppdagelsen av sølvet i Ohio River. Aktor i påfølgende rettssaker sa at innbruddstyver valgte sine mål basert på tips fra mynthandlere, servicefolk og kabel-TV-representanter.

En føderal ankedomstol omgjorde til slutt domfellelser av to personer knyttet til innbruddsringen, og slo fast at de åtte årene mellom tiltalen deres og rettssaken krenket deres konstitusjonelle rett til en rask rettssak. Det samme paret ble dømt i en separat rettssak for det grove drapet på Roberta Peters, ifølge AP. Nyhetsorganisasjonen rapporterte at de to ble dømt til livstid i fengsel uten prøveløslatelse i 20 år.

Det tapte-og-funne-trofeet hadde vist seg nyttig på en måte man aldri kunne forestille seg i 1927 da Iosola's Worthy vant Hambletonian. Husk dette når 2021 Hambletonian kjøres på The Meadowlands på lørdag (7. august).

[HAMBO HISTORIE: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004051108.html ]