2021 Belmont Stakes Lineup presenterer mange spillalternativer

For de av oss som elsker å spille ponnier, er Belmont Stakes (G1) på $1,5 millioner et løp vi gleder oss til å satse på – en trio av Todd Pletcher langskudd, en Preakness (G1)-vinner som ikke er favoritten, og et 2-1 morgenlinjevalg på jakt etter forløsning etter karrierens første tap i Kentucky Derby (G1).

Livet på Triple Crown-banen har vært en vill tur de siste fem ukene, og racingdelen avsluttes lørdag i 1 ½-mile Belmont, det lengste og mest utmattende løpet i serie.

Og i tilfelle du ikke er det, vil Hall of Fame-trener Bob Baffert ikke være med etter at hans Derby-førsteplass Medina Spirits positive narkotikatest etter løp var bekreftet tidligere denne uken, og hans suspensjon fra å delta på hester på New York racerbaner, samt Churchill Downs, fortsetter. Medina Spirit kan bli diskvalifisert fra seieren når Kentucky Horse Racing Commission avslører sin avgjørelse i saken.

Ilikevel, den 153 ^rd utgaven av Belmont ser ut til å være et av de mest konkurransedyktige feltene på en stund — åtte 3-åringer toppet ledet av Essential Quality (5-for-6 etter å ha blitt nummer fire i Derby), 3-1 andrevalg Rombauer etter Preakness-seieren på 11-1, og Pletchers trekløver av Known Agenda (6-1), Bourbonic (15-1), og jomfruvinner overtok (20-1).

Rock Your World , den fremste Santa Anita Derby (G1)-vinneren som hadde en forferdelig start i Kentucky Derby og endte som nummer 17. , er ute etter å ta seg opp igjen i Belmont.

"Vi håper å rette skipet i Belmont," sa Rock Your Worlds trener John Sadler.

Brad Cox, som trener 2-åringen mester Essential Quality, har store forhåpninger med sin første Belmont-starter etter at hingsten hoppet over Preakness.

"Han er definitivt god nok til å vinne et Triple Crown-løp," sa Cox denne uken. «Jeg tror han viste det i Derbyet. Han gjorde en vinnende innsats … Vi er forhåpentligvis klar for et stort løp på lørdag.»

Rombauer, kanskje den mest allsidige løperen i feltet, har vunnet på tre forskjellige overflater, blitt ridd av seks forskjellige jockeyer – den syvende vil være i Belmont med John Velazquez ombord – og kjører på sin sjette racerbane.

“Å vinne et hvilket som helst Triple Crown-løp er fantastisk, Belmont er virkelig 'Test of the Champion', og det ville absolutt vært fint å heve et slikt trofé på lørdag,' Rombauers trener Michael McCarthy, en tidligere assistent for Pletcher i New York, sa.

Pletcher har hjemmebanefordelen. Nyvalgt til racing Hall of Fame, sportens all-time leder i pengepung med mer enn $406 millioner, ser etter sin fjerde Belmont-seier. Hans beste sjanse ser ut til å være Known Agenda, vinner av Florida Derby (G1), men en ikke-egentlig konkurransedyktig niende plass i Derbyet etter en humpete begynnelse.

"Jeg er fornøyd med ham. Energinivået hans har vært supert, sa Pletcher. «Jeg liker måten han har håndtert hovedsporet på her, så jeg ser frem til det.»

Det er også med på Hot Rod Charlie, tredje i Derby, og France Go de Ina (syvende i Preakness).

Doug O'Neill, som trener Hot Rod Charlie, håper på litt hell i Belmont. I 2012 ble hans Derby and Preakness-vinner I'll Have Another skrapet ut av løpet med en seneskade dagen før et Triple Crown-forsøk. Hans andre Derby-vinner, Nyquist (2016), løp på tredjeplass i Preakness, fikk deretter feber og ble trukket fra Belmont-vurderingen.

"Med avstanden tror jeg det vil passe ham bra," sa O'Neill om Hot Rod Charlie. «Han har vunnet å gå 1 3/16 (miles) i Louisiana Derby. Jeg tror porthastigheten og allsidigheten hans vil være en fordel også.»

NBC Sports vil sende Belmont på TV, og begynner med NBCSN-dekning fra 15.00-17.00 ET. NBC tar over fra 17-19. Posttid for Belmont er planlagt til 18:49

Underkortet er stablet med syv andre klasse 1-løp og inneholder blant annet 2020 Breeders' Cup Dirt Mile (G1) og 2021 Pegasus World Cup (G1)-vinner Knicks Go i $1 million Metropolitan Handicap og 2020 Kentucky Oaks (G1)-vinner Shedaresthedevil i $500 000 Ogden Phipps, som mistet to av sine viktigste utfordrere de siste to dagene - Preakness-vinnerhoppet Swiss Skydiver and Valiance i 2020. Begge høye feber.

Minst 11 000 fans forventes å delta på Belmont Stakes Day et år etter at ingen tilskuere var på banen på grunn av COVID-19-pandemien. Belmont vender også tilbake til sin vanlige plass som det siste løpet av Triple Crown og på sin vanlige distanse. I fjor var det det første Triple Crown-løpet, og distansen ble redusert til 1 1/8 mil.

Med fire timer med hesteveddeløp på lufta, to av dem på NBCs nasjonale nettverk, vil det garantert være mye kommentarer om Baffert, sportens mest anerkjente figur, medisinproblemene bransjen står overfor, og hva som kan gjøres for å forbedre idrettens image.

[2021 Belmont Stakes Lineup presenterer mange spillalternativer: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004051054.html ]