Not Your Average Bear:Cocaine Bear, a/k/a Pablo Escobar, Stands Tall As A Monument to Late, Great 1980s in Horse Racing

Kokainbjørn – Bilde med tillatelse fra https://kyforky.com/

Forlatt i sin skjebne, tvunget til å stå oppreist for alltid i den posisjonen han ble utstoppet, er Cocaine Bear et av de få gjenværende monumentene til hestebransjens frihjulstid, rundt 1980-tallet .

Hvis du tror auksjonsprisene på avlsaksjesalget i november i Lexington, Kentucky var nok til å få øynene til å snurre, forestill deg 1983 da, for første gang noensinne, et jetfly med arabisk skrift på siden landet på Blue Grass flyplass, og brakte folk med den typen penger Lexington ikke hadde sett i moderne tid.

Dette var sjeikene fra Dubai, hvis ankomst til byen resulterte i lange køer med biler som sakte ned ved siden av flyplassen slik at folk kunne stirre på Emirates-flagget og utenlandsk manus malt på flyet . Disse uforskammede uttrykkene for innfødt nysgjerrighet markerte umiddelbart lokalbefolkningen som skurker som aldri hadde vært noe sted.

Men bry deg ikke. Ingen visste noe om Dubai på den tiden. Ingen kunne uttale det eller stave det. De kalte det Doobie.

Araberne kom med penger som matchet og ofte overbød konsortier av engelske, amerikanske, greske og andre globale moguler som alle ønsket de samme hestene:alt med Northern Dancer i stamtavlen.

Legendariske budkriger brøt ut i salgsringen. Ingen av sidene tok fanger. Budene gikk opp i syv sifre, og tvang Keeneland til å rekonstruere den elektroniske infotavlen for å vise disse budene på flere millioner dollar.

Utenlandske statsborgere var over alt og deltok på fester som den årlige festen med sirkustema på Tom Gentrys gård, hvor du kunne heve deg over handlingen for å se på høyt i en varm -luft ballong. Eller du kan holde deg nær bakken på en kamel. Eller en elefant.

De nysgjerrige blant innbyggerne våget seg ut til Keeneland, som, forferdet over alle de som tettet salene til salgspaviljongen, søkte lokalavisens hjelp til å be publikum om å bli værende borte. Tenk på det nå, i denne alderen når banene ber om beskyttelse, at en racing-/salgsforening vil trygle publikum om å ikke delta. Avisen kjørte saken. Publikum ignorerte det.

Store penger brakte uforutsette konsekvenser inn i byen:den typen narkotika som alltid følger pengene begynte å dukke opp. Kokain hadde blitt et valgfritt rekreasjonsmedium, og Lexington begynte å speile det større universet.

Kokainbjørn – Bilde med tillatelse fra https://kyforky.com/

Det er her Cocaine Bear kommer inn.

Les historien hans og gråt.

Kort sagt, Cocaine Bear, som han ble kjent med, var en svartbjørn på 175 pund som ble funnet død etter å ha spist koks til en verdi av rundt 15 millioner dollar droppet fra et fly som ble pilotert av Andrew Carter Thornton II, den velstående sønnen til en elitefamilie i Kentucky-hesteoppdrett.

Faren hans, Carter Thornton, var den respekterte patriarken til en hardtarbeidende familie. I motsetning til faren sin, valgte den yngre Thornton andre sysler. En robust, pen karakter, gikk han på den eksklusive Sayre School i Lexington og Sewanee Military Academy, før han begynte i hæren som fallskjermjeger. Alt dette fant sted før han ble en narkotikaoffiser hos Lexington Police. Eller før han tok jusgrad på nattskolen.

Han var tydeligvis en smart fyr. Men ikke smart nok. Etter å ha oppnådd jusgraden sin, var Thornton blant 25 menn (ni av dem Kentuckianere) arrestert i Fresno, California, siktet for våpentyveri fra en marinebase og konspirasjon for å smugle marihuana inn i USA. Thornton sikret kausjonen delvis med sin interesse for flere veddeløpshester. Anklager om forbrytelse ble til slutt frafalt og Thornton påberopte seg ingen konkurranse for en siktelse mot forseelse. Ifølge Wikipedia ble han dømt til seks måneders fengsel og bøtelagt $500.

(En mer detaljert beretning om Thorntons liv som gikk galt, finnes i Sally Dentons The Bluegrass Conspiracy:an Inside Story of Power, Greed, Drugs and Murder, publisert i 1990).

I alle fall, tilbake til Cocaine Bear. Thornton, som piloterte en Cessna, var i ferd med å løpe narkotika fra Colombia. Han hadde levert pakker i Georgia og fløy over North Carolina mot Tennessee da han hoppet i fallskjerm fra flyet. Flyet, som hadde rundt 75 pund kokain verdt 15 millioner dollar, styrtet rundt 60 miles unna. Thorntons fot, kledd i en Gucci loafer, ble viklet inn i fallskjermen hans, og han ble funnet død i oppkjørselen til en beboer i Knoxville, Tennessee.

Omtrent tre måneder senere ble bjørnen som ble kjent som Cocaine Bear funnet død i Chattahoochee National Forest i Georgia.

Som United Press International rapporterte:«En svartbjørn på 175 pund døde tilsynelatende av en overdose kokain etter å ha oppdaget et parti med stoffet, sa Georgia Bureau of Investigation i dag. Kokainen ble tilsynelatende droppet fra et fly pilotert av Andrew Thornton, en dømt narkotikasmugler som døde 11. september i Knoxville, Tenn., fordi han bar for tung last mens han hoppet i fallskjerm. Byrået sa at bjørnen ble funnet fredag ​​i Nord-Georgia blant 40 åpnede plastbeholdere med spor av kokain.»

Kokainbjørn – Bilde med tillatelse fra https://kyforky.com/

Retseren som utførte en obduksjon av Cocaine Bear skrev:"Magen var bokstavelig talt fullpakket med kokain. Det er ikke et pattedyr på planeten som kan overleve det. Hjerneblødning, respirasjonssvikt, hypertermi, nyresvikt, hjertesvikt, hjerneslag. You name it, den bjørnen hadde det.»

Men det var ikke slutten på Cocaine Bear, som ble gitt av legen til Chattahoochee River National Recreation Area, hvor den ble vist i besøkssenteret.

Men det er ikke slutten på historien.

"På begynnelsen av 90-tallet fikk trusselen om en nærmer seg skogbrann parkansatte til å evakuere områdets fasiliteter," ifølge nettstedet Kentucky for Kentucky. «De tok de få gjenstandene de hadde, inkludert kokainbjørnen, og satte den i midlertidig lagring i en nærliggende by kalt Dalton.

“En måned senere var den borte.”

Mens noen av gjenstandene ble gjenfunnet fra en pantelånerbutikk i Nashville, dukket aldri bjørnen opp, etter å ha blitt solgt (og vi finner ikke på dette) til countrylegenden Waylon Jennings. Den kronglete veien fortsetter:Jennings ga den utstoppede bjørnen til en tidligere Kentuckianer som bor i Vegas, en Ron Thompson. Etter Thompsons død i 2009, gikk bjørnen gjennom en eiendomsauksjon og endte opp med en kinesisk immigrant, Zhu T’ang, som viste kokainbjørn i sin tradisjonelle kinesiske medisinbutikk. T’ang døde i 2012.

Kentucky for Kentucky sporet opp enken hans, som fortalte dem at de kunne få bjørnen hvis de betalte for frakt. Hun ville aldri like Cocaine Bear og ville gjerne sende ham på vei.

Kentucky for Kentucky, en nettbutikkside, har også et mursteins- og mørtelsted i Lexington, kalt Kentucky Fun Mall. Det ligger ikke så langt fra Keeneland, faktisk. Her holder Cocaine Bear til, selv om han vil forbli i dvalemodus til COVID-19 går over og fans igjen kan besøke ham personlig. I mellomtiden kan du besøke nettsiden og kjøpe Cocaine Bear T-skjorter, capser, hettegensere og en Cocaine Bear "blow globe" (hvit som snø når du snur den opp ned).

Og så venter Cocaine Bear på dagen da han vil se besøkende igjen, stå høyt i utstoppingen, en av de siste håndgripelige påminnelsene om en epoke da folk festet som det var 1984, fordi det var 1984, og alt på grunn av store penger som kom gjennom hester til Lexington.

[Not Your Average Bear:Cocaine Bear, a/k/a Pablo Escobar, Stands Tall As A Monument to Late, Great 1980s in Horse Racing: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050737.html ]